Тони Кроос получи специална чест. Бившият национален играч и световен шампион от 2014 г. беше удостоен с Федералния кръст за заслуги. Единствената обща награда за заслуги на Федерална република Германия му беше връчена от федералния президент Франк-Валтер Щайнмайер.
„Днес почитаме един от най-успешните германски спортисти на всички времена“, заяви Щайнмайер, който в момента е на държавно посещение в Испания, по време на церемонията в стадион „Естадио Бернабеу“ в Мадрид: „Това, че успяхте да се превърнете в жива легенда, разбира се, е свързано с вашите изключителни спортни постижения. Вие възхитихте футболната публика в Германия, Испания и по целия свят с вашата техническа блестяща игра, вашата прецизност и вашето уникално разбиране за играта. „
Тони Кроос (35) обаче беше отличен не толкова заради многобройните си спортни успехи (той е световен шампион от 2014 г. и е печелил общо шест пъти Шампионската лига), колкото заради социалната си ангажираност. Роденият в Грайфсвалд футболист подкрепя от години с фондацията си деца с тежки и хронични заболявания. Стеинмайер му благодари „от сърце“.
„Вие сте станал легенда не само заради изключителните си спортни умения и успехи. Вашето симпатично и разумно поведение на и извън терена ви превърна в пример за много млади футболни таланти и спортни ентусиасти“, каза Стеинмайер и добави: „По същия начин, по който сте поемали отговорност за отбора си на терена, днес поемате отговорност за други хора, за добро съжителство в обществото и за приятелството между Германия и Испания.“
След Филип Лам и Джералд Асамоа, Кроос е третият бивш футболист, който от началото на октомври е награден с Федералния кръст за заслуги.
„Във футбола научих, че успехите всъщност винаги се постигат само в екип.“ Футболът е „паралелен свят“, подчерта Кроос и разкри, че фондацията „до известна степен му е помогнала да остане с краката на земята“. Той призова и всички футболисти да се ангажират с други хора.
