Сан Антонио Спърс изиграха изключителна първа половина на сезона. Това в никакъв случай не можеше да се очаква. Но то показва невероятния потенциал на състава. Ще бъде ли той достатъчен дори за титлата?
През този сезон за Сан Антонио Спърс започна нова ера: за първи път от около 30 години тексасците започнаха сезона без Грег Попович като старши треньор. Легендата на треньорското поприще беше получил инсулт и в резултат на това подаде оставка. Мич Джонсън, който беше тренирал отбора и в отсъствието на Поп през миналия сезон, пое поста.
Това беше промяна в момент, когато „шпорите“ искаха да направят следващата крачка. Но никой не очакваше колко голяма крачка всъщност направиха в последния основен кръг. Франчайзът от Тексас изигра чудесен сезон, спечелвайки 62 мача, което ги направи втория най-добър отбор след защитаващия титлата си Оклахома Сити, който спечели 64 мача. Петкратните шампиони на НБА се класираха за плейофите за първи път от седем години насам и определено ще се радват на домакински терен в първите два кръга, ако успеят да преминат през първия.
Това е повече или по-малко поход със закъснение, който Сан Антонио направи миналата година. Това е така, защото през февруари 2025 г. тексасците продадоха Де’Арон Фокс от Сакраменто, като по този начин предоставиха на суперзвездата Виктор Уембаняма пойнт гард на абсолютно най-високо ниво. Но вместо да набере скорост, французинът беше диагностициран с венозна тромбоза малко след тази смяна, а Фокс също получи контузия, поради което Тексас започна да се бави и завърши сезона едва на 13-о място.
Вембаняма е сила в офанзивен и дефанзивен план
И двамата обаче се възстановиха през извънсезонната подготовка и започнаха първия си пълен сезон заедно. Освен двамата най-добри играчи Фокс и Уембаняма, отборът на „шпорите“ е изключително обещаващ и разполага с много млади, талантливи играчи. Разбира се, имаше и въпросителни, но беше лесно да се види, че този отбор от Тексас почти със сигурност е бъдещето.
И изглежда, че бъдещето вече е тук. Не се очакваше Сан Антонио да има такъв сезон. Има много причини за това, като една от най-очевидните е, че в лицето на Уембаняма тексасците разполагат с един от най-добрите играчи в лигата. Дългият французин на моменти беше задушаван за минути, но разбира се, беше линията на петкратните шампиони по време на престоя си на паркета. Той водеше отбора в нападение със средно 25 точки (плюс 11,5 борби), но също така впечатли с изключителната си защита, която бе подкрепена от средно 3,1 блока (далеч най-добрият показател в лигата).
Сан Антонио Спърс: Младежите дават резултат
Но, разбира се, Уембаняма сам не би могъл да осигури такъв звезден сезон. Фокс също се развихри, екипната работа със суперзвездата от Франция работеше безупречно, а самият играч на набора впечатли със средни показатели от 18,6 точки и 6,2 асистенции.
За баланса в състава на Спърс говори и фактът, че освен двете най-големи звезди, още петима играчи постигнаха средно двуцифрени показатели. Младежите досега са имали изключителна година. Стефън Касъл (21 г.) направи следващата стъпка, а новобранецът Дилън Харпър (20 г.) веднага се наложи в НБА. Малко по-възрастният, но все още нов гард Девин Васел (25 г.), Келдън Джонсън (26 г.) и Джулиан Шампани (24 г.) също се справиха с работата си и изпълниха определените им роли. Получи се една добре смазана машина на Сан Антонио, която натрупа невероятните 14 победи от последните 16 мача за сезона.
Сан Антонио Спърс: липсва опитът
Формата, сезонът, походът – всичко говори в полза на „шпорите“ в следсезонния период. На отбора обаче му липсва опит в плейофите. За много играчи – включително и за топ звездата Уембаняма – това са първите плейофи в кариерата им. Същото важи и за Касъл, Васел, Джонсън, Харпър и Шампани. Пойнт гардът Фокс е изиграл седем мача с „кралете“ в следсезонната надпревара. Към него в ротацията се присъединяват опитните воини Харисън Барнс и Кели Олиник. Барнс вече е печелил титлата в НБА с Уориърс (2015 г.), а Олиник достигна до финала с Маями (2020 г.).
Въпреки това ще бъде вълнуващо да видим как този млад отбор ще се представи в плейофите. След впечатленията от последните няколко месеца обаче феновете на Спърс могат да имат големи надежди. В първия кръг срещу Портланд Трейл Блейзърс отборът на Джонсън определено е изявен фаворит.
Заключение: След силния редовен сезон шансовете на Спърс в плейофите също са добри и финалът на конференцията определено трябва да е на дневен ред. Тогава те ще могат да се изправят срещу Оклахома Сити Тъндър. Отборът, съсредоточен около Шай Гилгиус-Александър, ще бъде истинско мерило. ОКК вероятно ще бъде една крачка напред и има опита от миналогодишната спечелена титла. Това може да бъде равностоен двубой, победителят от който ще има най-големи шансове за спечелване на титлата на финала.
