Τότο Βολφ: Ο Κίμι Αντονέλι πρέπει να γίνει λίγο σαν τον Τζιάνι Αγνέλι

Ο πρώτος τίτλος παγκόσμιου πρωταθλήματος του Κίμι Αντονέλι είναι πλέον σίγουρος, αλλά ο επικεφαλής της Mercedes, Τότο Βολφ, έχει επιθυμίες για το μέλλον: ο Ιταλός πρέπει να «παραμείνει σημαντικός για όλη του τη ζωή»

Ο νεαρός οδηγός της Mercedes, Κίμι Αντονέλι, είναι αυτή τη στιγμή το θέμα που απασχολεί περισσότερο τη Φόρμουλα 1: ο Ιταλός, σε ηλικία μόλις 20 ετών, εξασφάλισε τον πρώτο του τίτλο παγκόσμιου πρωταθλήματος στην κορυφαία κατηγορία – και τώρα, αν εξαρτάται από τον επικεφαλής της ομάδας Τότο Βολφ, πρέπει να παραμείνει σημαντική φιγούρα και στο μέλλον.

«Ο Λάπο Ελκάν μου είπε κάποτε για τον παππού του, ότι αυτός κατάφερε να παραμείνει σημαντικός για όλη του τη ζωή», λέει ο Βολφ. «Πιστεύω ότι αυτή είναι μια υπέροχη σκέψη.» Ο Λάπο Ελκάν δεν είναι μόνο ο αδελφός του σημερινού προέδρου της Ferrari, Τζον Ελκάν, αλλά κυρίως ο εγγονός του Τζιάνι Αγνέλι.

Ο Τζιάνι Αγνέλι, με τη σειρά του, ήταν εγγονός του ιδρυτή της Fiat, Τζιοβάνι Αγνέλι, και από το 1966 ηγήθηκε της ιταλικής αυτοκινητοβιομηχανίας ως διευθύνων εταίρος και πρόεδρος. Υπό την ηγεσία του, η Fiat εξελίχθηκε σε έναν από τους μεγαλύτερους κατασκευαστές αυτοκινήτων της Ευρώπης και στον σημαντικότερο βιομηχανικό όμιλο της Ιταλίας.

Ο Agnelli διατηρούσε στενές σχέσεις με τον Enzo Ferrari, ήταν μεγάλος θαυμαστής της Scuderia και, επιπλέον, παθιασμένος συλλέκτης των αυτοκινήτων της. Ήταν επίσης αυτός που, το 1969, έσωσε τον κατασκευαστή σπορ αυτοκινήτων από την οικονομική καταστροφή μέσω μιας εξαγοράς.

Έτσι, η Ferrari παρέμεινε σε ιταλικά χέρια, απέκτησε οικονομική σταθερότητα και μπόρεσε να συνεχίσει να επικεντρώνεται στους αγώνες και στην κατασκευή πολυτελών αυτοκινήτων. Χωρίς την παρέμβαση του Αγνέλι, η ιταλική εμβληματική μάρκα θα βρισκόταν σήμερα πιθανώς σε αμερικανικά, γαλλικά ή ακόμη και κινεζικά χέρια.

Wolff: Ο Αντονέλι θα «παραμείνει σημαντικός για όλη του τη ζωή»

Ο Agnelli, ο οποίος απεβίωσε τον Ιανουάριο του 2003 σε ηλικία 81 ετών, θεωρείται μέχρι σήμερα μία από τις πιο σεβαστές και επιρροές επιχειρηματικές προσωπικότητες της Ιταλίας. Δεν είναι λοιπόν περίεργο που ο επικεφαλής της ομάδας της Mercedes, Wolff, ακολουθεί τη συμβουλή του εγγονού του, Lapo Elkann.

«Του είπα: Πρέπει να φροντίσουμε μαζί να παραμείνεις σημαντικός για όλη σου τη ζωή», αποκαλύπτει ο Αυστριακός. «Έχεις ακόμα 25 χρόνια μπροστά σου, γιατί θα οδηγήσεις περισσότερο από ό,τι έχει κάνει οποιοσδήποτε πριν από σένα.»

«Θέλω να κοιτάξω πίσω μετά από πολλά χρόνια και να μπορώ να πω: Παρέμεινες σημαντικός για όλη σου τη ζωή», λέει ο Wolff για τον προστατευόμενό του. «Δεν ήταν ένα μεμονωμένο γεγονός. Όλοι συνεργαστήκαμε για να τον υποστηρίξουμε σε ό,τι μπορούσε να βελτιωθεί — απλά για να τον κάνουμε καλύτερο.»

Ο Wolff είναι πεπεισμένος: Θα ακολουθήσουν κι άλλοι τίτλοι για τον Antonelli

«Δεν υπάρχουν πολλοί που έχουν παραμείνει πραγματικά σημαντικοί. Υπήρξαν παγκόσμιοι πρωταθλητές που έχασαν τη σημασία τους – σήμερα κανείς δεν θα ήθελε να βγάλει selfie μαζί τους», συμπληρώνει ο επικεφαλής της ομάδας της Mercedes, χωρίς όμως να αναφέρει συγκεκριμένα παραδείγματα.

«Αυτό ακριβώς θέλω να πετύχω μαζί του.» Για να επιτευχθεί αυτός ο στόχος, θα ήταν ωστόσο ιδανικό ο Αντονέλι να κερδίσει και άλλους τίτλους παγκόσμιου πρωταθλήματος κατά τη διάρκεια της καριέρας του. Τελικά, είναι κυρίως εκείνοι οι παγκόσμιοι πρωταθλητές που γνώρισαν επανειλημμένη επιτυχία κατά τη διάρκεια της καριέρας τους, οι οποίοι έχουν μείνει ιδιαίτερα στη μνήμη μέχρι σήμερα.

«Είναι ένα άθλημα που εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από την τεχνολογία», γνωρίζει ο Wolff. «Πρέπει να του παρέχουμε, ακριβώς όπως και στον George Russell, ένα αυτοκίνητο με το οποίο θα μπορεί να αγωνιστεί για νίκες. Αν το καταφέρουμε αυτό, είμαι πεπεισμένος ότι θα διεκδικήσει και άλλους τίτλους. [In diesem Jar] Ήταν ο πρώτος – και θα ακολουθήσουν και άλλοι.»