Miért osztja szét a Toyota a WRC-sztárjait két különböző autó között

A Celica visszatér a WRC-be, a Yaris marad: a Toyota elmagyarázza, miért fog a jövőben két különböző modellt bevetni, és kik fogják vezetni őket

A Toyota szokatlan megközelítéssel lepte meg a közönséget a 2027-es rali-világbajnokság (WRC) programjának bemutatásakor. A japán gyártó hat versenyzőjét két csapatra osztja szét, amelyek különböző járműveket fognak használni.

A címvédő világbajnok Elfyn Evans, Oliver Solberg és Sami Pajari egy GR Celicát fog vezetni. Ezzel a legendás Celica név az 1990-es évek óta először tér vissza a WRC-be. Takamoto Katsuta, valamint a két korábbi világbajnok, Ott Tänak és Kalle Rovanperä a második csapatban GR Yaris-szal állnak rajthoz.

Az ötlet, hogy két csapatot állítsanak fel különböző járműmodellekkel, Akio Toyodától, a Toyota World Rally Team elnökétől származik. Bár a GR Celica és a GR Yaris külsőleg jelentősen eltérnek egymástól, a karosszéria alatt gyakorlatilag ugyanaz a technika rejtőzik.

A motorháztető alatt a Celica és a Yaris nem különböznek egymástól

„Általában egyetlen modellel dolgozunk ennek a célnak az elérése érdekében. Mi viszont két modellel dolgoztunk ugyanazon cél elérése érdekében, és megengedtük, hogy a két jármű külsőleg eltérjen egymástól, hogy végül ugyanazokat az értékeket érjük el. Ez természetesen jelentősen megnehezíti a munkánkat” – tekint vissza Fowler a járművek fejlesztésére. „A kezdetektől fogva az volt az egyik célunk, hogy mindkét jármű hasonló tulajdonságokkal rendelkezzen.”

A Toyota a két csapatból és két járműmodellből álló koncepciót lehetőségnek tekinti arra, hogy több terméket is a középpontba állítson, új történeteket meséljen el, és megerősítse a rajongókkal való kötődést.

Latvala elmagyarázza a versenyzők két csapat közötti felosztását

„Először is, az új szabályzatnak van egy érdekes aspektusa: a költségplafonnal rendelkező új járművek olcsóbbak, mint az előző generáció. Ez a költségcsökkentés lehetővé teszi, hogy ugyanazzal a költségvetéssel több autót állítsunk pályára. Átgondoltuk a költségvetést, és arra a következtetésre jutottunk, hogy további járműveket tudunk bevetni, mert rendelkezésre állnak a szükséges pénzügyi források. A második szempont az volt, hogy javítsuk a rajongók kötődését a versenyzőkhöz, a csapatokhoz és az autókhoz” – magyarázza Jari-Matti Latvala, a Toyota csapatfőnöke az Autosportnak.

” Ha visszagondolunk a Celicára és annak történetére az 1970-es, 1980-as és 1990-es években, a három megnyert bajnoki címre az 1990-es években, valamint arra, milyen legendás modell volt ez, akkor ez nagyon fontos a Toyota története szempontjából. Úgy gondolom, ez a rajongók számára is remek ötlet.”

A döntés arról, hogy melyik pilóta melyik csapatban fog versenyezni, a pilóták beleszólása nélkül született – magyarázta Latvala.

„Ebben a tekintetben a döntés meglehetősen egyszerű volt. Amikor Ott megnyerte a világbajnoki címét, egy Yaris-szal versenyzett. Ezért ő a Yaris-csapatba tartozik. Kalle szintén két címet nyert Yaris-szal, így ő is ebbe a csapatba került. Az új, fiatal generációt, Solberget és Pajarit, az új autóba, a Celicába akartuk beültetni. Ehhez jön még Elfyn, a regnáló világbajnok. Így született meg a döntés” – mondja a finn.