Ο Κίμι Αντονέλι παραδέχεται: Ο Ράσελ είχε περισσότερη ατυχία από εμένα το 2026

Ο Κίμι Αντονέλι, μετά τη νίκη του στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα, αναγνωρίζει ότι ο Τζορτζ Ράσελ είχε περισσότερη ατυχία το 2026 και αναμένει έναν ισχυρό αντίπαλο το 2027

Ο Κίμι Αντονέλι παραδέχτηκε, μετά την κατάκτηση του τίτλου στο Μεξικό, ότι ο συμπαίκτης του στη Mercedes, Τζορτζ Ράσελ, είχε, κατά τη γνώμη του, περισσότερη ατυχία από τον ίδιο κατά τη σεζόν της Φόρμουλα 1 του 2026. Ο νέος παγκόσμιος πρωταθλητής αναφέρεται σε διάφορα τεχνικά προβλήματα και τονίζει ότι ο Ράσελ, παρά τη δύσκολη χρονιά, ήταν πάντα σε θέση να αντεπιτεθεί.

Στην ερώτηση για το κατά πόσο οι αμφιβολίες που εκφράστηκαν πέρυσι σχετικά με την ωριμότητά του στη Φόρμουλα 1 τον ενέπνευσαν επιπλέον και πώς αξιολογεί τη σεζόν του Ράσελ, ο Αντονέλι είχε λόγια αναγνώρισης για τον συμπαίκτη του. «Όσον αφορά τον Τζορτζ: Σίγουρα είχε και λίγη ατυχία κατά τη διάρκεια της σεζόν. Πιστεύω ότι, για να είμαι ειλικρινής, την έπαθε μάλιστα λίγο περισσότερο από εμένα.»

Ωστόσο, ούτε η δική του σεζόν κύλησε εντελώς χωρίς εμπόδια. Ο Αντονέλι αναφέρθηκε ειδικότερα στους αγώνες στη Βαρκελώνη και στο Σίλβερστοουν. Μετά το Σίλβερστοουν, η Mercedes αναγκάστηκε επίσης να αποσύρει μια νέα μονάδα ισχύος, επειδή παρουσίαζε πρόβλημα. Ως αποτέλεσμα, μια ποινή που είχε αρχικά προγραμματιστεί για αργότερα επιβλήθηκε νωρίτερα, την οποία ο Αντονέλι τελικά έπρεπε να δεχτεί στη Μόντσα.

Ο Ράσελ αντιμετώπισε αρκετές τεχνικές αναποδιές

Και ο Ράσελ έπρεπε να αντιμετωπίσει αναποδιές το 2026. Τεχνικά προβλήματα στον Καναδά και τη Μαλαισία κόστισαν στον Βρετανό σημαντικές ευκαιρίες. Ο Αντονέλι αναγνωρίζει, επομένως, ότι η σεζόν του συμπαίκτη του δεν ήταν απαλλαγμένη από ατυχείς περιστάσεις – και βλέπει σε αυτό έναν λόγο για να μην αξιολογεί την απόδοση του Ράσελ αποκλειστικά με βάση το αποτέλεσμα.

Παρά την κατάκτηση του τίτλου, ο Αντονέλι δεν πιστεύει καθόλου ότι ο εσωτερικός ανταγωνισμός έχει πλέον κριθεί. «Σίγουρα θα επιστρέψει. Είναι απίστευτα γρήγορος και έδειξε αυτή τη σεζόν ότι είναι πολύ, πολύ δύσκολο να τον νικήσει κανείς όταν βρίσκεται σε καλή φόρμα.»

Για τον Ιταλό, αυτό σημαίνει ότι δεν πρέπει να επαναπαυθεί στην επιτυχία του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος. Αντίθετα, πρέπει να συνεχίσει να δουλεύει πάνω στον εαυτό του και να βελτιώνει συνεχώς την απόδοσή του. «Από την πλευρά μου, το θέμα είναι απλά να συνεχίσω να επικεντρώνομαι στον εαυτό μου, να θέτω τον πήχη όλο και ψηλότερα και να συνεχίσω να βελτιώνομαι και να εξελίσσομαι.»

Ο Αντονέλι αναμένει μια σφιχτή μάχη για τον τίτλο το 2027

Ωστόσο, ο νεοστέφανος παγκόσμιος πρωταθλητής έχει προ πολλού ξεπεράσει τη σκέψη της εσωτερικής αντιπαλότητας μέσα στην ομάδα. Ο Ράσελ δεν θα είναι ο μόνος αντίπαλος στον οποίο θα πρέπει να προσαρμοστεί. Ο Αντονέλι αναμένει ότι αρκετές ομάδες θα διεκδικήσουν την κορυφή την επόμενη σεζόν.

«Πιστεύω ότι στο τέλος της σεζόν δεν θα αφορά μόνο τον Τζορτζ. Και για το επόμενο έτος, η Red Bull, ειδικά με τον Μαξ, η Ferrari και, τελικά, και η McLaren θα βρίσκονται όλες στην πρώτη γραμμή.»

Γι’ αυτό θα είναι καθοριστικό να οδηγώ σταθερά στο υψηλότερο επίπεδο. «Θα είναι μια σκληρή μάχη. Γι’ αυτό θα είναι σημαντικό να είμαι στο ύψος των περιστάσεων – όχι μόνο απέναντι στον συμπαίκτη μου, αλλά και απέναντι σε όλους τους άλλους.»