Verbruggen, a varázsló: Brighton nyerte a csúcsmérkőzést a ManCity ellen

A Manchester City szoros mérkőzésen 0–1-re veszített a Brighton & Hove Albion ellen. A Seagulls szenvedélyesen védte meg korai vezetését, míg a City újra és újra elbukott a remek formában lévő Verbruggenen.

A Premier League csúcsmérkőzésén a tabellát vezető Manchester City fogadta a harmadik helyen álló Brighton & Hove Albiont. A Ligakupa nyolcaddöntőjében vívott mérkőzés (4:3 a City javára tizenegyesek után) után ez volt a két csapat második találkozója néhány napon belül.

Enzo Maresca alaposan átalakította a csapatot a csúcsmérkőzésre, és kilenc változtatást is végrehajtott a kezdőcsapatában. Többek között Donnarumma és Haaland is visszatért. Fabian Hürzeler is rotált, és hat pozícióban változtatott a csapatán. Groß a szokásos módon kezdett, és az egykori stuttgarti Chema mellett alkotta a középpályás duót.

Ayari vezetéshez juttatja a Brightont – Haaland lövését blokkolták

Manchesterben a hazaiak kezdtek jobban. Costinha az utolsó pillanatban blokkolta Doku lövését (8.). Három perccel később a Brighton hidegvérrel csapott le. Ayari közelről vezetéshez juttatta a bajnokság legjobb támadósorát (24 gól). Ezt követően a vendégek fegyelmezetten védték az előnyt, és kontrákra leselkedtek, míg a Citynek nehezen sikerült veszélyt teremtenie a támadóharmadban.

Így jó 20 perc telt el, mire igazán veszélyes helyzet alakult ki. Először Ndiaye fejesével alig tévesztette el a hosszú kapufát (22.), három perc múlva pedig éles szögből leadott erőteljes lövésével Verbruggenben talált akadályt. A vezetőgól után a Hürzeler-csapat támadásban alig mutatott valamit. Így a hazaiak diktálták a játékot, de a szünet előtt nem sikerült kiegyenlíteniük. Haalandnak volt még a legjobb esélye, de Dunk blokkolta a norvég játékos balról középről leadott lövését (42.).

De Cuyper elszalasztja a 2:0-t – a City kétségbeesik Verbruggen miatt

A szünet után de Cuyper elszalasztotta a lehetőséget, hogy növelje a Seagulls előnyét. A belga először Ayari passzát lőtte szabad helyzetből a kapu fölé (48.), majd Groß beadása után fejjel tesztelte Donnarummát (54.).

És a City? A tabellavezetőnek Ndiaye révén volt esélye az egyenlítésre. A csatár 14 méterről leadott erőteljes lövését Verbruggen hárította, aki a labdát még a kapufára is elterelte (52.). Fernandez alacsony lövésénél a kapusnak nem kellett beavatkoznia (58.). A holland kapus azonban továbbra is a figyelem középpontjában maradt. Matheus Nunes lövését remek védéssel hárította, így megőrizte a Brighton vezetését (62.).

Így a mérkőzés végső szakaszáig kellett várni, mire a ManCity újra veszélyessé vált a feláldozóan védekező Seagulls ellen. Ndiaye teljesen szabad helyzetből, szűk szögből a kapu fölé lőtt (76.). Mivel Verbruggen Khusanov (89.) és Doku (90.+4) lövéseit is hárította, a Brighton megnyerte a ManCity elleni csúcsmérkőzést, és két pontra közelítette meg a Skyblues-t, akiknek most aggódniuk kell a tabellaelsőség miatt.

A City szerdán (21 órakor) folytatja a Bajnokok Ligájában, amikor a Skyblues az RB Leipzig vendége lesz. A Brighton másnap ugyanabban az időpontban a Konferencia-ligában lép pályára az FC Getafe ellen.