Bearman contesta a penalização: «Não posso simplesmente desaparecer no ar»

Oliver Bearman critica a penalização que lhe foi aplicada devido ao contacto com Pierre Gasly: a sanção é demasiado severa, se é que se devia sequer punir o incidente

Oliver Bearman mostra-se «bastante chocado» com a penalização de dez segundos que recebeu pela sua colisão com Pierre Gasly no Grande Prémio dos EUA. O piloto da Haas não atribui a culpa exclusivamente a si próprio e considera a severidade da penalização desproporcionada.

Além disso, o contacto não lhe custou apenas tempo: um fundo de carro danificado prejudicou tanto o desempenho do seu carro que ele teve de abandonar a corrida na volta 24.

Bearman tinha recuperado duas posições na primeira volta e atacou Gasly na volta seguinte, na curva 13, pelo lado de dentro. Quando a distância entre os dois se reduziu, ele subiu com duas rodas para o meio-fio amarelo para evitar o contacto. Ainda assim, o seu pneu dianteiro esquerdo tocou na lateral da Alpine. Ambos os carros ficaram consideravelmente danificados.

«Para ser sincero, fiquei bastante chocado», afirma Bearman. «Se é que foi alguma coisa, foi um acidente de corrida.» Sobretudo tendo em conta outras decisões tomadas nesta época, não consegue compreender a severidade da sanção. «Dez segundos por este tipo de incidente parecem-me, tendo em conta o que aconteceu, completamente exagerados.»

Bearman: «Não podia simplesmente desaparecer no ar»

O britânico argumenta que estava suficientemente afastado de Gasly para ter direito à posição. Em vez disso, quase não lhe restou espaço. «Talvez me tenham deixado meia largura de carro. Fui para o meio-fio para evitar o contacto, mas simplesmente não foi possível.»

Bearman salienta que não bloqueou as rodas nem perdeu o controlo. Afirma que, depois de ter iniciado a manobra de ultrapassagem, não podia simplesmente desaparecer no ar. Na sua opinião, o contacto foi, portanto, um acidente de corrida e não uma situação que justificasse uma penalização de dez segundos.

As consequências para o piloto da Haas foram, de qualquer forma, graves. Devido ao contacto, uma parte do fundo do carro soltou-se, e o seu estado foi-se deteriorando progressivamente ao longo das voltas seguintes. No início, o carro ainda parecia competitivo, mas depois foi perdendo cada vez mais desempenho.

«Talvez durante cinco voltas tenha tido a sensação de que o carro estava muito bem e que estava tudo bem, mas depois o carro foi piorando passo a passo — e, a partir daí, a corrida estava basicamente perdida», explica Bearman.

Oito décimos perdidos: a Haas tem de desistir

Na volta onze, Bearman deixou o seu companheiro de equipa, Esteban Ocon, ultrapassá-lo. A distância em relação a Gasly, à sua frente, e a Ocon, atrás dele, tinha-se mantido estável até então, mas depois o desempenho da Haas deteriorou-se abruptamente. No primeiro setor, Bearman perdeu cerca de oito décimos de segundo, de uma volta para a seguinte, em relação ao seu próprio melhor tempo. Para ele, ficou assim claro que os danos se tinham agravado significativamente.

«Foi então que simplesmente disse: “Não vou continuar nesta corrida, vou deixar o Esteban passar.” Ele já se estava a aproximar e eu simplesmente não queria impedi-lo», afirma Bearman. A Haas está a disputar o Campeonato de Construtores contra a Audi, razão pela qual ele não quis atrapalhar desnecessariamente o seu companheiro de equipa.

Na volta 24, foi o fim definitivo. O carro estava a tornar-se cada vez mais imprevisível e os danos tinham-se tornado perigosos. «Estava a piorar cada vez mais, estava a tornar-se perigoso», relata Bearman. Para além do estado do carro, a sobrecarga no motor e noutros componentes também terá desempenhado um papel importante.

Gasly também perde downforce

Apesar dos danos, Gasly cruzou a linha de chegada em décimo lugar, garantindo assim um ponto à Alpine. No entanto, o francês ficou apenas parcialmente satisfeito com o desenrolar da corrida. Devido ao contacto com Bearman, o seu carro também perdeu uma parte significativa do fundo.

«Foi um pequeno contacto, mas arrancou simplesmente um pedaço bastante grande da parte direita do nosso fundo — na zona dianteira e central», explica Gasly. Ele estima que, devido a isso, tenham faltado quase dez pontos de downforce.

Na meta, Gasly ficou oito segundos atrás de Liam Lawson. Resta saber se, sem os danos, ele teria conseguido atacar os Racing Bulls. «Estou satisfeito, tendo em conta que ficámos em décimo lugar. Só que gostaria de saber o que teria sido possível contra o Liam sem esses danos. Nunca o saberemos.»