Pilotes blessés et malades chez Honda : des conséquences à craindre pour le projet 850 ?

Mauvaise nouvelle pour Honda en Australie : en raison de l’abandon de Luca Marini, le stand reste complètement vide. Le directeur de l’équipe, Alberto Puig, s’exprime sur les conséquences pour 2027

Pour l’équipe d’usine Honda, le Grand Prix d’Australie s’achève prématurément. Vendredi matin, lors des essais, Luca Marini n’a effectué qu’un seul tour chronométré avant de regagner les stands. Il a également fait l’impasse sur la deuxième séance d’essais du vendredi afin de se ménager.

Samedi matin, son état de santé a de nouveau été examiné par les médecins. Il a finalement été décidé que Marini ne pourrait pas courir. L’Italien s’était déjà rendu en Australie dans un état de faiblesse physique.

Le médecin-chef du MotoGP, le Dr Angel Charte, explique : « La semaine dernière, Luca Marini a souffert d’une infection virale ainsi que d’une forte fièvre pendant trois à quatre jours. Depuis 48 à 72 heures, il souffre d’une faiblesse musculaire due au virus. »

« Celle-ci touche aussi bien le haut que le bas de son corps. Lors du dernier examen médical samedi matin, il présentait toujours les mêmes symptômes et a été déclaré inapte à courir. »

L’équipe Honda d’usine n’aurait de toute façon aligné que Marini à Phillip Island. Joan Mir a manqué son quatrième week-end de course consécutif en raison de problèmes physiques. Les deux pilotes d’essai n’étaient pas disponibles non plus.

Takaaki Nakagami s’est fracturé la clavicule gauche début octobre lors de sa participation en wild card à Motegi, dès la première séance d’essais. Aleix Espargaro a dû subir une opération car il souffrait récemment de « Armpump ».

On espère toutefois que Mir fera son retour le week-end prochain lors du Grand Prix de Malaisie, comme l’a expliqué le directeur de l’équipe, Alberto Puig, à MotoGP.com.

« Je pense, sans vouloir donner de garanties ni de promesses, qu’il devrait normalement faire son retour à Sepang. Ces problèmes ont commencé pour lui à Misano, en Italie, lorsqu’il ne se sentait pas bien. Il n’arrivait tout simplement pas à se remettre sur pied. »

« Il a subi des analyses de sang et de nombreux autres examens, qui ont révélé certaines anomalies. Il semble désormais qu’il ait travaillé très intensément avec les médecins sur ce sujet. Pour Sepang, il semble avoir le feu vert. »

En Australie, Honda n’alignera donc plus que l’équipe satellite LCR et ses deux pilotes, Johann Zarco et Diogo Moreira. L’équipe d’usine a commencé samedi à démonter son stand.

Y aura-t-il des conséquences pour la Honda RC214V en vue de 2027 ?

En coulisses, une phase décisive est actuellement en cours en vue de 2027, car la préparation des nouveaux prototypes de 850 cm³ pour la saison 2027 bat son plein chez les cinq constructeurs.

D’une part, Nakagami, qui a effectué le plus grand nombre d’essais avec la Honda RC214V, est blessé. D’autre part, des crampes aux bras ont empêché Espargaro de disputer la course du dimanche en Indonésie en remplacement de Mir.

Après l’Indonésie, Espargaro a testé la RC214V à Sepang. Comme les crampes aux bras sont réapparues, il a dû subir une opération aux avant-bras. On ignore quand Nakagami et Espargaro pourront reprendre la piste.

Cela risque-t-il d’affecter durablement le programme de développement pour 2027 à un stade crucial ? « Nous avons donc juste un peu de malchance en ce moment, ou peu importe comment on veut l’appeler », estime Puig.

« Ce n’est certainement pas le meilleur moment, mais bon, il faut simplement continuer. Je pense que le développement de la moto continue d’avancer et suit globalement notre calendrier. »

« Je n’irais donc pas jusqu’à dire que cela stoppe le développement de la machine. Il est bien sûr vrai que Taka aurait certainement pu effectuer davantage d’essais à Sepang s’il n’avait pas été blessé, mais Aleix a tout de même pu tester pas mal de choses la semaine dernière. »

« Il est ensuite rentré en Espagne pour se faire opérer. Néanmoins, le développement de la moto ne s’écarte pas fondamentalement de ce que nous avions prévu. »

« Bien sûr, ce n’est pas l’idéal, je ne vais pas faire croire le contraire, mais nous avons réalisé de bons essais en Autriche. Nous y avons recueilli des retours très importants, car nous disposions de trois pilotes. À cet égard, disons que ce n’est pas la fin du monde. »

En 2027, Honda alignera une nouvelle équipe de pilotes. Fabio Quartararo et Diogo Moreira prendront le départ au sein de l’équipe d’usine. Chez LCR, le rookie David Alonso aura sa chance aux côtés du vétéran Zarco. Marini rejoindra Tech3-KTM et Mir, Gresini-Ducati.