Max Verstappen a GT3-ban: 15 helyet javított 45 perc alatt

Max Verstappen csapattársa, Chris Lulham ellen kiszabott büntetés után a verseny végső szakaszában 15 helyet javított – a videó dokumentálja a felzárkózást

Max Verstappen debütálása a GT World Challenge (GTWC) Europe sorozatban a Forma-1-es versenymentes hétvégén sok beszélnivalót adott. Miután csapattársa, Chris Lulham áthajtási büntetést kapott, a négyszeres Forma-1-es világbajnok a portimói 3 órás verseny utolsó 45 percében a 24. helyről a 9. helyre küzdötte fel magát.

A rajongók körében ezután vita robbant ki: Verstappen 15 helyet előrelépése pusztán vezetési fölényének eredménye volt, vagy a Forma-1-es szupersztárt a kisebb osztályok lassabb GT3-asai önként engedték előre?

A GTWC Europe-ban ugyan az autók mind egyformák, de négy különböző osztály van, amelyeket a pilóták besorolása alapján osztanak be. (GYIK Verstappen GTWC Europe-beli indulásáról) Ezért hamar felmerült a gyanú, hogy más osztályok versenyzői önként engedték előre Verstappent, mivel ők az osztálygyőzelemért küzdöttek. Verstappen, Lulham és Ben Barnicoat természetesen a legmagasabb osztályban, a Pro Cupban indultak.

A Red Bull által közzétett Instagram-videó most fényt derít a kérdésre. Bár a összeállításban néhány körhátrányba kerülés (például a Kessel-Ferrari #74 vagy a Razoon-Porsche #41 ellen) is szerepel, és hiányoznak Verstappen futamának korai jelenetei.

A felvételek azonban egyértelműen mutatják: a legtöbb előzés szabályosan megszerzett helyezés két vagy több versenyző közötti küzdelemben. Kiemelkedő pillanat egy kettős előzés a 10/11-es kanyarban, és természetesen az a manőver, amikor három Pro-kategóriás autót előzött meg, amelyek egymást akadályozták.

Egy felhasználó, aki az SRO szervezet munkatársának adja ki magát, a kommentekben így vélekedik: Ez volt az egyik leglenyűgözőbb etap, amit hét év alatt a GTWC Europe-ban látott.

Beállítási hiba a kvalifikáción, „tűzijáték” a versenyen

Ugyanakkor a hétvége Verstappen és a Verstappen Racing csapata (amelyet a 2 Seas Motorsport támogat) számára korántsem zajlott zökkenőmentesen. Az első szabadedzés harmadik percében Verstappen ütközött a tapasztalt GT3-pilótával, Ezequiel Perez Companc-csal. A torlódás miatti enyhítő körülmények miatt figyelmeztetést és egy büntetőpontot kapott.

A kvalifikáción a csapat elrontotta a Mercedes-AMG GT3 beállítását. „Sajnos hibát követtünk el a beállításnál. Az autó beállítása túl alacsony volt, erősen megérintette az aszfaltot, és kissé túl sok szikrát szórt. Ez rontotta a teljesítményünket, és nem ott végeztünk, ahol valójában a helyünk lett volna” – ismeri el Verstappen.

A versenyen a V8-as versenyautó már lényegesen jobban teljesített. A rajtoló pilóta, Ben Barnicoat a 15. rajtpozícióból a nyolcadik helyre küzdötte fel magát, majd Chris Lulham az első boxkiállás után akár a hatodik helyre is feljött. Egy ambiciózus manőver során azonban a biztonsági autó utáni újraindításkor Lulham felborította Luca Stolz már bajnoknak kikiáltott Winward-Mercedesét. Az eredmény: egy áthajtási büntetés, ami a 24. helyre taszította az autót.

Verstappen sorozatban előzött: „Rendkívül jó móka volt”

45 perccel a vége előtt Verstappen vette át a kormányt a verseny utolsó szakaszára. Ami ezután következett, az egy igazi mesteróra volt a járműkezelés és a párharcok terén. 15 előzés 45 perc alatt – amit egy közbejött biztonsági autó fázis is elősegített – tette teljessé a versenyt.

„A kiindulási helyzet ellenére nagyon jól szórakoztam, és az autónk tempója is igazán jó volt. Hektikus verseny volt, elég nagy káosz uralkodott körülöttem, mivel mindenki próbált előrébb kerülni” – számolt be Verstappen a GT3-as kavarodásban eltöltött időről.

„Végül egy áthajtási büntetés után is a kilencedik helyre előre tudtam kerülni, ami igazán remek eredmény. Rengeteget tanultunk, és pozitív élményekkel távozunk a hétvégéről.”

Csapattársa, Ben Barnicoat lenyűgözve nyilatkozott az F1-bajnok teljesítményéről: „Nagy megtiszteltetés volt a Mercedes-AMG Team Verstappen Racing színeiben versenyezni. Max hihetetlen záró szakaszt futott, 15 helyet javított, és még a kilencedik helyre is feljuttatott minket – ez rendkívül lenyűgöző volt.”

A GetSpeed-AMG ünnepli első győzelmét

A drámai GTWC-szezonzáró versenyen az összetett győzelmet eközben a Mercedes-AMG Team GetSpeed szerezte meg Maximilian Götz, Ralf Aron és Fabian Schiller pilótákkal, akik okos stratégiával az első boxkiállásnál két Porsche 911 GT3 R-t előztek meg, majd végig uralták a versenyt. Így ünnepelhették a csapat első összetett győzelmét a GTWC-ben.

Verstappen számára biztos, hogy a GT-sportba tett kiruccanás nem lesz az utolsó: a holland pilóta máris azt tervezi, hogy 2027-ben rajthoz áll a Spa-Francorchamps-i 24 órás hosszútávú klasszikus versenyen.