Christian Horner e Günther Steiner já foram colegas — enquanto Horner conquistou títulos mais tarde com a Red Bull, Steiner teve uma tarefa significativamente mais difícil na Haas
Christian Horner lançou uma pequena provocação a Günther Steiner. O chefe de equipa de longa data da Haas tornou-se famoso sobretudo pela série da Netflix «Drive to Survive», mas, na verdade, não teve sucesso na Fórmula 1.
Steiner foi chefe de equipa da pequena escuderia norte-americana de 2014 a 2023 e, durante esse período, a equipa ficou em último lugar no Classificativo de Construtores por duas vezes. O melhor resultado foi o quinto lugar no Campeonato do Mundo em 2018. O ponto alto foi a surpreendente pole position de Kevin Magnussen no Grande Prémio do Brasil de 2022, disputado sob chuva.
Para além disso, os sucessos foram raros. No entanto, isso não impediu Steiner de se tornar extremamente popular graças a «Drive to Survive». Na série, cativou imediatamente os fãs com o seu estilo direto e as suas frequentes expressões fortes.
Isso levou mesmo o italiano a publicar um livro intitulado «Surviving to Drive». Isso deixou claro o quanto ele beneficiou da série da Netflix, que possivelmente o tornou mais conhecido do que o seu próprio trabalho.
O antigo diretor da equipa da Red Bull, Horner, que conquistou um total de 14 títulos mundiais de Fórmula 1, afirmou à Autosport: «Essas pessoas fazem um programa de televisão. Gravam, portanto, horas e horas de material e, no final, o que importa é a forma como se faz a montagem.»
«Podes retratar alguém como vilão ou como herói — ou vice-versa. Este programa teve um sucesso incrível porque, de repente, permitiu dar a conhecer os bastidores de algumas rivalidades, das personalidades dos pilotos e de algumas figuras.”
«O Günther Steiner fez disso uma carreira… Quer dizer, acho que ele nunca subiu ao pódio na Fórmula 1», afirmou Horner. «Mas ainda bem para ele. É uma figura marcante, uma figura bastante intimidante, quando trabalhava para nós. Mas sim, trouxe uma base de fãs totalmente nova para o desporto, e isso foi fantástico.»
A carreira de Günther Steiner na Red Bull
A carreira de Steiner começou como mecânico no Campeonato Mundial de Ralis (WRC), antes de se mudar para a Fórmula 1 em 2001 e se tornar diretor-geral da Jaguar. No final de 2002, deixou a equipa.
Hoje com 61 anos, Steiner juntou-se à Red Bull — que tinha adquirido a Jaguar — na sua época de estreia, em 2005, como diretor técnico de operações. No entanto, desempenhou esta função apenas durante uma época, pois o lendário designer Adrian Newey juntou-se à equipa a seguir.
Steiner passou então para a divisão da Red Bull na NASCAR, onde trabalhou como diretor técnico até 2008. «Quando cheguei à Red Bull, disseram-me: “Contratámos este homem que o Niki Lauda recomendou. Ele trabalhava na Jaguar, chama-se Günther Steiner”», conta Horner.
«Nunca tinha ouvido falar dele e, quando o procurei na Internet, parecia bastante intimidante. Essa foi a minha primeira impressão. Depois, o Günther apareceu», recorda ele. «Ele ficou responsável pelo RB2 com motor Ferrari, que sobreaqueceu durante um shakedown em Silverstone, a cerca de três graus.»
«O Adrian Newey chegou pouco depois e disse: “Bem, vamos simplesmente esquecer este carro.” Depois, Günther passou, dentro do universo da Red Bull, para o projeto da NASCAR, que estava ainda a dar os primeiros passos. Foi, por assim dizer, a sua transição para o mundo americano.»
Steiner é hoje CEO da equipa Tech3 de MotoGP, a única equipa satélite da KTM no campeonato. Atualmente, ocupa o oitavo lugar na classificação por equipas, com 139 pontos.
