Tyrese Haliburton en Damian Lillard hadden vroeger een goede band, maar een provocatie tijdens het In-Season-toernooi heeft daar een einde aan gemaakt. Tot groot spijt van de Pacers-ster.
“Ik denk dat ik het meest spijt heb van wat er van de relatie tussen mij en Dame is geworden”, zei Tyrese Haliburton tegen Zach Lowe in de nieuwste aflevering van de “Zach Lowe Show”.
Haliburton heeft “een groot deel van zijn leven” tegen Lillard opgekeken, die ook na de draft van de huidige Pacers-ster een rolmodel bleef en “vroeg in mijn carrière vaak contact met me opnam, vooral toen ik werd geruild”, herinnerde hij zich over de periode na zijn ruil van de Sacramento Kings naar de Pacers in 2022.
De relatie tussen de twee veranderde echter na de wedstrijd in het In-Season-toernooi van 2023. Met minder dan een minuut op de klok scoorde Haliburton destijds in de halve finale tegen Lillard en de Milwaukee Bucks de beslissende driepunter en vierde deze uitgerekend met Lillards kenmerkende „Dame-Time“-juichgebaar, waarbij hij lang naar zijn pols staarde.
Haliburton over de provocatie van Lillard: „Ik neem de verantwoordelijkheid op me“
„Ik neem de verantwoordelijkheid op me. Ik was jong, zat helemaal in het moment, had er plezier in, maar het was waarschijnlijk iets te veel. En wat er daarna gebeurde, gebeurde nu eenmaal”, legde Haliburton uit: “Ik zou graag een gesprek met Lillard willen voeren, omdat ik gewoon denk dat het meer werd dan het ooit had hoeven zijn.”
Zijn hoop is dat hij en Lillard “in ieder geval weer beleefd met elkaar kunnen omgaan”.
Lillard en Haliburton misten beiden het afgelopen seizoen nadat ze in de play-offs van 2025 hun achillespees hadden gescheurd.
De eerste ontmoeting tussen de twee na meer dan een jaar zou dan op 17 december kunnen plaatsvinden, wanneer de Pacers de Portland Trail Blazers ontvangen.
