No contexto das eliminatórias para o Mundial da República Democrática do Congo, a FIFA enfrenta um novo escândalo. Será que o guarda-redes Lionel Mpasi nem sequer devia ter jogado? E qual é o papel do presidente Gianni Infantino?
Após o «caso Balogun», a FIFA e o presidente Gianni Infantino enfrentam a ameaça de um novo escândalo relacionado com o Mundial. A federação mundial não terá excluído a República Democrática do Congo das eliminatórias para o Mundial, apesar das dúvidas comprovadas quanto à elegibilidade de um jogador da seleção nacional. Foi o que relataram o New York Times e o Le Monde na terça-feira, com base em documentos internos da FIFA e correspondência. O *Le Monde* referiu-se a um «assunto delicado que a FIFA abafou por razões políticas».
Segundo a notícia, peritos jurídicos da federação mundial constataram, no âmbito de uma investigação, que a documentação relativa à mudança de federação do guarda-redes Lionel Mpasi não tinha sido concluída. Mpasi tinha jogado anteriormente pelas seleções juvenis francesas. Segundo as notícias, a FIFA analisou várias opções, desde uma multa até à exclusão da República Democrática do Congo das eliminatórias do Mundial. No final, nenhuma destas medidas foi implementada.
Qual é o papel de Infantino?
O ponto de partida da investigação foi uma queixa apresentada pela federação nigeriana. A FIFA rejeitou-a, segundo as suas próprias declarações, por motivos formais. A República Democrática do Congo tinha-se qualificado para a fase de play-offs graças a uma vitória sobre a Nigéria e garantiu o bilhete para o Mundial ao derrotar a Jamaica.
O «New York Times» estabeleceu uma ligação entre Infantino e o atual presidente da federação nacional de futebol. Veron Mosengo-Omba, considerado um aliado do suíço, estava, na altura da investigação, a preparar a sua candidatura ao cargo de presidente da federação e foi eleito após a qualificação para o torneio nos EUA, México e Canadá.
A FIFA não reagiu inicialmente a um pedido de informação do SID sobre este assunto. Em contrapartida, em declarações ao New York Times, a federação mundial afirmou que as suas comissões são «autónomas e decidem sobre os casos com base nos regulamentos em vigor e nos factos concretos de cada caso». Infantino, que depende do apoio africano para a sua reeleição em 2027, no meio desta luta pelo poder, não teria qualquer influência sobre tais decisões.
O caso de Balogun também causou grande agitação
Durante o Mundial, o levantamento da suspensão do avançado norte-americano Folarin Balogun suscitou críticas generalizadas. O presidente dos EUA, Donald Trump, terá, segundo as suas próprias declarações, ligado a Infantino na véspera dos oitavos-de-final contra a Bélgica (1:4) e pedido uma revisão da suspensão por cartão vermelho imposta a Balogun. De facto, a sanção foi revogada. A FIFA insistiu que a sua comissão disciplinar tinha tomado a decisão de forma independente.
