Ο Charles Leclerc εξηγεί γιατί η Ferrari επέλεξε σλικ στη Μαλαισία και γιατί, παραδόξως, το νερό στον άσφαλτο ανέτρεψε την απόφαση
Ο Τσαρλς Λεκλέρκ παραδέχτηκε ανοιχτά μετά το Γκραν Πρι του Μπαχρέιν στη Μαλαισία ότι η απόφαση της Ferrari να ξεκινήσει με σλικ βασίστηκε τελικά στην διαίσθηση. Υπό υγρές συνθήκες, η Ferrari έστειλε και τα δύο αυτοκίνητα στον αγώνα με ελαστικά για στεγνό οδόστρωμα – μια απόφαση που αποδείχθηκε λανθασμένη.
Ο Λεκλέρκ εξηγεί γιατί οι ομάδες δεν είχαν σχεδόν καθόλου αξιόπιστα δεδομένα για την επιλογή των ελαστικών. «Βασίστηκε στην διαίσθηση, στο να κοιτάξουμε το έδαφος. Η επιφάνεια φαινόταν αρκετά στεγνή», δήλωσε ο Λεκλέρκ. Το πραγματικό πρόβλημα, ωστόσο, ήταν πόσο νερό υπήρχε στις εσοχές του ασφάλτου.
«Η μεγαλύτερη άγνωστη παράμετρος ήταν πόσο νερό υπήρχε στις εσοχές του ασφάλτου. Και υπήρχε σαφώς περισσότερο νερό από ό,τι πιθανώς είχε υποθέσει η πλειοψηφία. Γι’ αυτό, τελικά, τα σλικ ήταν η λάθος επιλογή.»
Ferrari: Δεν υπήρχαν σχεδόν καθόλου δεδομένα
«Είναι πολύ δύσκολο. Ήταν το ίδιο για όλους», λέει ο οδηγός της Ferrari. Παρότι η Ferrari διέθετε κάποια στοιχεία, αυτά είχαν συλλεχθεί υπό συνθήκες που δεν ήταν σχεδόν καθόλου συγκρίσιμες με αυτές του αγώνα.
Γι’ αυτό, για τον Leclerc η επιλογή ελαστικών αποτελούσε πραγματικό ρίσκο. Όταν οι στρατηγικές είναι διαφορετικές, αναπόφευκτα υπάρχει μια πλευρά που τα πάει σαφώς καλύτερα και μια που τα πάει σαφώς χειρότερα. «Όταν χωρίζεις τα αυτοκίνητα, υπάρχει εξ ορισμού μια πολύ λάθος και μια πολύ καλή απόφαση. Είναι πολύ δύσκολο να υπάρχει ένα ενδιάμεσο σενάριο, στο οποίο και οι δύο επιλογές να λειτουργούν περίπου εξίσου καλά.»
Γι’ αυτό η Ferrari πίστευε ότι έλαβε τη σωστή απόφαση χρησιμοποιώντας σλικ και στα δύο αυτοκίνητα. Ταυτόχρονα, ο Λεκλέρκ αναφέρεται στη Red Bull, η οποία, κατά την άποψή του, καταφέρνει ιδιαίτερα συχνά να εφαρμόσει τη σωστή στρατηγική και στα δύο αυτοκίνητα σε τέτοιες καταστάσεις, χωρίς να προβαίνει σε διαχωρισμό.
Ο Λεκλέρκ παλεύει να ανακάμψει
Παρά το λάθος στην εκκίνηση και μια επαφή στον πρώτο γύρο από τον Λεκλέρκ, η Ferrari κατάφερε να τερματίσει τον αγώνα με τα δύο αυτοκίνητα στην πρώτη τετράδα. Ο Λεκλέρκ τερμάτισε τέταρτος, ενώ ο συμπαίκτης του Λιούις Χάμιλτον κατέλαβε την τρίτη θέση.
«Στο πρώτο μισό του αγώνα, ό,τι μπορούσε να πάει στραβά, πήγε στραβά. Στο δεύτερο μισό, όλα πήγαν καλά για εμάς, ό,τι μπορούσε να πάει καλά», εξηγεί ο Λεκλέρκ. Για τον ίδιο, τα δύο άκρα τελικά εξισορρόπησαν το αποτέλεσμα.
«Νομίζω ότι σε έναν κανονικό αγώνα θα καταλαμβάναμε την τρίτη και την τέταρτη θέση», δήλωσε ο Μονεγάσκος. Ο Κίμι Αντονέλι και ο Μαξ Φερστάπεν ήταν απλά πολύ γρήγοροι εκείνη την ημέρα. Η τύχη και η ατυχία τελικά εξισορρόπησαν η μία την άλλη.
Ο Λεκλέρκ εκφράζει τη δυσαρέσκειά του για τον ρυθμό: Την Παρασκευή τα πράγματα φαίνονταν ακόμα καλά
Ωστόσο, ο Λεκλέρκ δεν είχε να αντιμετωπίσει μόνο τα ελαστικά. Μετά την επαφή στον πρώτο γύρο, η Ferrari έπρεπε να αντικαταστήσει το μπροστινό πτερύγιο και τη φθαρμένη μύτη του αυτοκινήτου του, κάτι που κόστισε επιπλέον χρόνο. Παρόλα αυτά, κατάφερε να επιστρέψει στην κορυφαία ομάδα.
Ο επικεφαλής της ομάδας της Ferrari, Φρεντ Βασέρ, χαρακτήρισε λοιπόν το αποτέλεσμα ισχυρό, παρά τη λανθασμένη επιλογή ελαστικών. «Το 50% των αυτοκινήτων έτρεχε με σλικ, το 50% με ενδιάμεσα», εξηγεί ο Βασέρ. Από τον τοίχο των πιτ δεν ήταν εύκολο να σχηματιστεί μια πλήρης εικόνα της πίστας.
«Αλλά σίγουρα ήμασταν στη λάθος πλευρά», παραδέχεται ο επικεφαλής της Ferrari. Μετά τη σύγκρουση του Λεκλέρκ στον πρώτο γύρο και την απαραίτητη αλλαγή της μύτης, η επιστροφή στις θέσεις τρία και τέσσερα ήταν ένα ισχυρό αποτέλεσμα για την ομάδα.
Ο ίδιος ο Λεκλέρ, μετά τον δύσκολο αγώνα, εξετάζει ήδη τις αιτίες των δικών του προβλημάτων. «Για μένα ήταν απλά πολύ δύσκολο με το αυτοκίνητο, και αυτό θα το διερευνήσουμε», λέει. Την Παρασκευή είχε ακόμα καλό προαίσθημα, το οποίο διατηρήθηκε αρχικά μέχρι τα προκριματικά. Στο τρίτο σκέλος των προκριματικών άρχισε τότε να χάνει έδαφος.
