In de kwartfinale van Peking ontstaat er in de eerste set een kleine woordenwisseling tussen Alexander Zverev en Novak Djokovic. De Serviër voelt zich onrechtvaardig behandeld.
Ophef tussen Alexander Zverev en Novak Djokovic: een omstreden scène zorgde in de beginfase van de kwartfinale op het ATP-toernooi in Peking – dat de ervaren Serviër met 4-6, 6-4, 6-4 won – voor korte onenigheid tussen de twee tennissterren.
Bij een stand van 30:15 in de tweede game van de eerste set sloeg de Duitser zonder noodzaak een forehand uit. Daarna was hij zichtbaar gefrustreerd en nam hij contact op met zijn box. Iets had hem gestoord.
Zoals later bleek, was tijdens zijn vorige service een reclamebord op de achtergrond veranderd, waardoor Zverev zich in zijn beweging gehinderd voelde en de return van Djokovic niet in het veld had geslagen.
„Dat slaat nergens op”: Djokovic klaagt
Hij leek niet zeker te weten of hij een challenge mocht nemen, maar besloot na overleg met zijn begeleiders toch om dat te doen – en kreeg gelijk. De scheidsrechter gaf na het bekijken van de herhaling opdracht om het punt opnieuw te spelen.
Tot groot ongenoegen van Djokovic. De Serviër was het er niet mee eens dat Zverev na zo lang aarzelen een challenge mocht aanvragen. „Dat slaat nergens op“, klaagde hij bij de scheidsrechter: „Zou hij dat ook mogen doen na een rally van 30 slagen?“ De scheidsrechter beaamde deze vraag.
Djokovic liep verbijsterd en hoofdschuddend weg, maar won het herhaalde punt toch. Zverev liet zich daar echter niet door van de wijs brengen en pakte de tweede game voor een 2-0-voorsprong. De Grand Slam-recordwinnaar trok uiteindelijk echter aan het langste eind.
