Même sans Cristiano Ronaldo, le Portugal s’est imposé 4-2 au Danemark. Le buteur danois Rasmus Höjlund a toutefois clairement montré de quel côté il se situait dans cette polémique.
Beaucoup attendaient avec impatience la réaction de l’équipe : comment le Portugal allait-il digérer les querelles liées au départ de Cristiano Ronaldo ? Finalement, les champions d’Europe de 2016 se sont imposés 4-2 lors du match de Ligue des Nations au Danemark. « C’était notre meilleure performance jusqu’à présent » et un « excellent match », a estimé Vitinha. « Cela ne fait aucun doute ».
Mais il a fallu batailler dur pour venir à bout des Danois. Peu après la reprise, Rasmus Höjlund avait égalisé à 2-2, profitant en quelque sorte de l’occasion pour faire revenir Cristiano Ronaldo sur le terrain. Il a célébré son but avec la célèbre danse du CR7 – l’attaquant voulait-il ainsi se moquer du joueur de 41 ans ?
C’était tout le contraire, comme l’a révélé Höjlund après le match. Il s’est plutôt décrit comme « une sorte de fan inconditionnel ». Cette célébration n’avait absolument rien à voir avec un manque de respect. « C’est ma grande idole. »
Ronaldo avait quitté le terrain profondément vexé avant le match, provoquant ainsi un véritable tollé. L’entraîneur Jorge Jesus lui avait auparavant pratiquement refusé une place dans le onze de départ contre le Danemark : « Si tout se passe normalement, Goncalo Ramos sera dans le onze de départ », avait déclaré le coach lors de la conférence de presse
Ronaldo en a tiré les conséquences et a quitté l’équipe. Une réaction pour le moins immature, mais Höjlund voit apparemment les choses d’un tout autre œil. « Je voulais envoyer un message clair à la sélection portugaise : s’ils ne valorisent pas Cristiano Ronaldo, il y a d’innombrables personnes à travers le monde qui ont été inspirées par lui et qui continuent de l’admirer », a déclaré le joueur de 23 ans.
Il a également exprimé son indignation face au traitement réservé à son idole après le match. Lorsque le sélectionneur portugais Jesus est venu taper dans la main de Höjlund, entre autres, le Danois l’a légèrement repoussé.
