Inter Miami blijft struikelen in de MLS en staat na een nederlaag op het laatste moment in Columbus inmiddels 14 punten achter koploper Nashville.
Aanvoerder Lionel Messi wilde Miami met een goed gevoel verlaten om naar huis te gaan. Op 6 oktober staat er immers een klein hoogtepunt in zijn carrière op het programma – en zeker een zeer emotioneel moment: Messi speelt in Buenos Aires zijn 208e en daarmee laatste interland voor het Argentijnse nationale elftal. In het legendarische Monumental-stadion is Benin dan de tegenstander.
De voorpret is wellicht enigszins getemperd door het feit dat Messi’s thuisclub Inter Miami momenteel meer slecht dan goed door de MLS struikelt. Van de afgelopen zeven competitiewedstrijden won de ploeg uit Florida er slechts twee – en verloor zelfs nogmaals vlak voor Messi’s vertrek.
Tegen de derde van onderen in de Eastern Conference kwam Miami al in de 28e minuut op achterstand: de ervaren spits Josef Martinez uit Venezuela zette de underdog vanaf de strafschopstip op voorsprong.
Het duurde echter niet lang voordat Miami de gelijkmaker wist te scoren. Daarvoor was natuurlijk de klasse van Messi nodig: slechts vijf minuten na de achterstand nam de superster van Miami een vrije trap vanuit een uiterst scherpe hoek – en schoot de bal in de hoek (33e minuut).
Thiarés latere schokker
Het 21e doelpunt van het seizoen van Messi, die in de MLS gemiddeld elke 100 minuten scoort en de topscorerslijst aanvoert voor ex-Union-speler Petar Musa (18 doelpunten), gaf de favoriet niet echt meer zekerheid.
De wedstrijd bleef ook na de rust uiterst spannend en mondde uit in een spannende slotfase die Miami zeker niet had gewild. En inderdaad volgde de klap in de allerlaatste seconde: in de achtste minuut van de blessuretijd scoorde de Senegalees Thiaré nog de veelgeprezen winnende treffer voor Columbus.
Voor de thuisploeg was het pas de achtste seizoenszege in de 27e wedstrijd, terwijl Miami weliswaar tot nu toe 46 punten heeft verzameld, maar inmiddels op de derde plaats in de Eastern Conference staat, al 14 punten achter koploper Nashville.
