Ο Λιούις Χάμιλτον είναι απογοητευμένος μετά τον αγώνα της Φόρμουλα 1 στο Μπακού, επειδή δεν μπόρεσε ποτέ να παλέψει πραγματικά, είχε προβλήματα με τα ελαστικά και αναγκάστηκε να αφήσει τους αντιπάλους του να τον προσπεράσουν
Ο Λιούις Χάμιλτον δεν μασάει τα λόγια του μετά την έκτη θέση που κατέλαβε στον αγώνα της Φόρμουλα 1 στο Μπακού: «Από τη δική μου άποψη, ήταν ένας αρκετά κακός αγώνας», λέει ο επτά φορές παγκόσμιος πρωταθλητής. «Θέλω να πω, απλά δεν προχωρούσε καθόλου. Δεν μπορούσα να ακολουθήσω τους οδηγούς μπροστά μου και δυσκολεύτηκα να κρατήσω απόσταση από τα αυτοκίνητα πίσω μου.»
Το πρόβλημα στη Ferrari: «Σήμερα απλά έλειπε ο ρυθμός», επικρίνει ο Χάμιλτον, ο οποίος, παρά τις δύο φάσεις με το αυτοκίνητο ασφαλείας, τερμάτισε σχεδόν οκτώ δευτερόλεπτα πίσω από τον Κίμι Αντονέλι, ο οποίος είχε ξεκινήσει τον αγώνα μόνο από την 16η θέση.
Από την άποψη της Scuderia, δεν υπήρχε καμία λύση ενάντια στη Mercedes στο Αζερμπαϊτζάν, ενώ οι «Κόκκινοι» δεν μπόρεσαν να ανταγωνιστούν ούτε τη Red Bull το Σάββατο. Μόνο τη McLaren κατάφεραν να νικήσουν από τις κορυφαίες ομάδες, αν και αυτό οφειλόταν αποκλειστικά στο λάθος του Όσκαρ Πιαστρί, ο οποίος πριν βγει εκτός πίστας στη στροφή 1 βρισκόταν για πολύ ώρα στη δεύτερη θέση.
Είναι λοιπόν η Ferrari πλέον μόνο η τέταρτη δύναμη; «Τι σημασία έχει αυτό;», απαντά αδιάφορα ο Χάμιλτον. «Γιατί να συμφωνήσω με αυτό; Δεν ξέρω αν είμαστε τρίτοι ή δεύτεροι, δεν το ξέρω. Προφανώς, αυτή τη στιγμή δεν είμαστε η δεύτερη ταχύτερη ομάδα. Αλλά σήμερα ήμασταν μπροστά από τη McLaren, οπότε ίσως είμαστε τρίτοι.»
Τα ελαστικά ήταν πρόβλημα όλο το Σαββατοκύριακο
Το μεγαλύτερο πρόβλημα του Χάμιλτον στον αγώνα στο Μπακού, ωστόσο, ήταν τα ελαστικά Pirelli, τα οποία πολύ σπάνια κατάφερε να φέρει στο «εύρος λειτουργίας» τους. «Δεν νομίζω ότι κατάφερα ποτέ να κάνω τα ελαστικά να λειτουργήσουν πραγματικά. Και δεν μπορώ να καταλάβω ακριβώς γιατί συμβαίνει αυτό με το αυτοκίνητό μας», αναρωτιέται ο Βρετανός, ο οποίος αγωνίστηκε με αυτό το πρόβλημα όλο το Σαββατοκύριακο.
” «Κάναμε μερικές αλλαγές για να προσπαθήσουμε να το διορθώσουμε», λέει. «Στην τρίτη προπόνηση ήταν λίγο καλύτερα. Στα προκριματικά, όμως, ήταν πραγματικά δύσκολο να τα κάνουμε να λειτουργήσουν. Πιστεύω ότι πολλοί είχαν αυτό το πρόβλημα, αλλά άλλοι φαινόταν να δυσκολεύονται λιγότερο.»
«Και στον αγώνα ήταν ακριβώς το ίδιο», λέει. Παρόλο που έκανε συνεχώς ζιγκ-ζαγκ, τα ελαστικά απλά δεν έφταναν στη σωστή θερμοκρασία λειτουργίας. Μόνο μία φορά, στο τέλος του πρώτου στιντ, τα ελαστικά είχαν φτάσει στη σωστή θερμοκρασία.
«Τότε ξαφνικά έκανα τους ίδιους χρόνους με όλους μπροστά μου – ή τουλάχιστον με μερικούς από τους οδηγούς που ήταν πιο μπροστά», λέει ο Χάμιλτον. «Και μετά αλλάξαμε στα επόμενα ελαστικά και αυτά πάλι δεν ήθελαν να «πιάσουν» καθ’ όλη τη διάρκεια του τελευταίου στίβου του αγώνα, με αποτέλεσμα να κάνω απλώς σέρπεντινες.»
Θα πάει καλύτερα στη Μαλαισία;
Ο Άγγλος έχει επίσης προβλήματα με την απελευθέρωση ισχύος του κινητήρα της Ferrari: «Τα παιδιά φαινόταν να έχουν απλά δύναμη, δύναμη, δύναμη παντού», λέει εκπληκμένος για τους αντιπάλους του. « Είναι αρκετά τρελό να βλέπεις ότι πρέπει να καλύπτεις σε σημεία όπου κανονικά δεν θα χρειαζόταν — όπως στη στροφή 2, στη στροφή 4 ή στη στροφή 5.»
Γενικά, όμως, ο Χάμιλτον βρισκόταν «τον περισσότερο καιρό στη νεκρή ζώνη», με αποτέλεσμα να καταλήξει τελικά σε μια μη εντυπωσιακή έκτη θέση.
Για το επόμενο Σαββατοκύριακο στη Μαλαισία (συγγνώμη, «Μπαχρέιν»), ο Χάμιλτον αναμένει ωστόσο κάποια βελτίωση — τουλάχιστον όσον αφορά τα ελαστικά. Διότι στο Σεπάνγκ αναμένονται σημαντικά υψηλότερες θερμοκρασίες, ενώ εκεί υπάρχουν πολλές μακρές, γρήγορες στροφές.
« «Υποθέτω λοιπόν ότι η προθέρμανση των ελαστικών δεν θα αποτελέσει πρόβλημα εκεί, αλλά μάλλον η υπερθέρμανση», λέει. «Ίσως λοιπόν να βρισκόμαστε σε καλύτερη θέση εκεί, δεν ξέρω. Υπάρχουν πολλές ευθείες, οπότε πρέπει απλώς να ξανακαθίσουμε στο σχεδιαστήριο και να προσπαθήσουμε να βρούμε αν μπορούμε να αξιοποιήσουμε κάτι περισσότερο από το πακέτο που διαθέτουμε.»
