Pierre Gasly está satisfeito com a potência da Mercedes na traseira em 2026, que o levou à pole position em Monza e o faz esperar por um bom fim de semana em Baku
A decisão da Renault de abandonar o seu próprio programa de motores para 2026 parece estar a dar frutos. Tendo em conta o novo regulamento da Fórmula 1, o fabricante decidiu encerrar a sua fábrica de motores e, em vez disso, apostar nos motores da Mercedes para os seus clientes.
O que durante muito tempo foi extremamente controverso parece estar a revelar-se uma boa jogada, pois com o motor da Mercedes na traseira, Pierre Gasly conseguiu conquistar a pole position em Monza — a pista mais exigente em termos de potência por excelência. O francês está contente por poder contar este ano com o desempenho da Mercedes, que considera a referência absoluta no pelotão.
«O que posso dizer é que estou extremamente contente por conduzir este ano com o motor Mercedes-Benz», afirma Gasly sem rodeios, atribuindo uma excelente avaliação ao fabricante alemão. «Acho que é claramente o melhor, ou um dos melhores.»
Embora se olhe também para a concorrência quando se trata da medição pura da velocidade máxima — «se nos basearmos nos números, a Red Bull também tem um motor muito bom e é muito competitiva nas retas» —, num aspeto fundamental ele vê a sua equipa em vantagem: «Acho que a Mercedes-Benz faz, sem dúvida, o melhor trabalho na gestão de energia.»
Segundo Gasly, a equipa de motores realiza, nos bastidores, um trabalho minucioso e ininterrupto: «É um trabalho contínuo à medida que nos aproximamos do fim de semana. Nunca é perfeito, mas os rapazes fazem um excelente trabalho para otimizar isso ao longo das sessões e garantir que tiramos o máximo partido quando entramos na corrida.»
Esta potência do motor é submetida a uma prova de fogo no Circuito da Cidade de Baku, uma vez que o traçado, com as suas curvas em ângulo reto, a cidade velha sinuosa e uma gigantesca reta a toda a velocidade, impõe exigências extremas à unidade de propulsão.
«Da curva 3 até à última curva, o traçado é muito sinuoso. Carregamos muito, recuperamos muita energia. E depois tem-se esta reta incrivelmente longa», explica o piloto de 30 anos, descrevendo as características do circuito e referindo-se com ironia às condições adversas: «Ainda te esqueceste dos 50 km/h de vento na sexta-feira.»
A equação de Baku: que risco acarreta o «clipping»?
Na longa reta junto ao Mar Cáspio, em caso de má gestão de energia, existe o risco do chamado «clipping» — o desligamento prematuro da potência elétrica adicional no final da reta.
Com base nos preparativos no simulador, Gasly tira uma conclusão cautelosamente otimista: «Sei como foi a sensação no simulador e, para ser sincero, achei que, em termos de desenvolvimento de potência e evolução da velocidade máxima, correu bastante bem. Não na mesma medida que antes, mas ainda assim bastante bom.»
No entanto, o francês alerta veementemente para as consequências de desvios mínimos ao acelerar à saída da última curva real: «Vai ser um desafio, porque se, no início da volta, ao sair da última curva ou numa disputa, faltares energia da bateria — devido ao turbo lag e assim por diante — e começares a tua volta com menos alguns por cento, pagas um preço extremamente elevado em toda a reta oposta.»
Se a bateria não estiver totalmente operacional no início da volta, a perda de potência começa muito mais cedo. «Mais cedo, neste caso, não significa 200 metros, mas sim algumas centenas de metros a mais. E se se estiver alguns km/h abaixo do ritmo necessário ao longo de uma distância tão longa, isso sai extremamente caro», afirma Gasly.
Baku, «um dos melhores circuitos» para a Alpine?
Por isso, faz uma recomendação clara para o domingo de corrida: «Numa disputa lado a lado, por vezes só se vê um carro a passar nesta reta; por isso, recomendaria definitivamente estar na zona ideal antes da reta.»
Ele está ciente de que, como piloto, não tem todas as variáveis sob controlo: «É o software, são os incidentes, as condições e assim por diante que, por vezes, nos colocam no lado certo ou no lado errado.»
A importância do desempenho puro do motor e da velocidade máxima em Baku é também confirmada pelo companheiro de equipa de Gasly, Franco Colapinto: «Se olharmos para o traçado do circuito, este é, juntamente com Monza, provavelmente um dos melhores circuitos para nós», explica o argentino.
«É curioso quando se vem de um ano em que esta foi a pista mais fraca para nós como equipa e agora se chega a uma em que esperamos ser muito fortes — precisamente por causa das retas.» Embora seja preciso estar atento às curvas lentas de 90 graus e ao calor, o traçado básico dá-nos esperança.
