Ele já foi, a certa altura, o segundo jogador mais caro do mundo e chegou a transferir-se para o FC Bayern. Agora, Philippe Coutinho assinou pelo FC Santos — a título gratuito e a título de empréstimo.
Philippe Coutinho está de volta ao mundo do futebol. Num vídeo divulgado pelo FC Santos, é possível ver o jogador, agora com 34 anos, a sair de um avião e a receber uma camisola do clube brasileiro de culto com o número 19.
«Estou realmente muito feliz por vir para um grande clube, por voltar a ganhar terreno e, claro, por vestir uma camisola», afirmou Coutinho. «Num clube onde o Pelé jogou — isso é mesmo algo especial. E, claro, jogar ao lado do Neymar, que é um jogador fantástico e um grande ídolo.»
É a primeira vez que os dois jogam juntos num clube; antes, isso só tinha acontecido na Seleção. E isso já acontecia nas equipas de juniores, afinal ambos nasceram em 1992. «Sempre nos demos muito bem e, também na seleção principal, jogámos juntos num Mundial. Foi sempre um prazer para mim.»
120 milhões de euros como uma hipoteca inestimável
Coutinho tem uma carreira agitada para trás. Do seu clube de formação, o Vasco da Gama, transferiu-se em 2010 para o Inter de Milão; em janeiro de 2013, o Liverpool entrou em cena. Foi aí que o médio ofensivo floresceu definitivamente — tanto que o FC Barcelona o contratou em janeiro de 2018 por 120 milhões de euros. Com isso, tornou-se o segundo jogador mais caro do mundo, a seguir a Neymar, que seis meses antes tinha deixado o Barcelona rumo ao PSG por 222 milhões de euros. Atualmente, ocupa o 12.º lugar na lista das contratações mais caras.
No entanto, Coutinho, propenso a lesões, nunca conseguiu corresponder às expectativas dos catalães; mesmo durante o seu empréstimo de um ano ao FC Bayern na época de 2019/20, não teve um desempenho de destaque, apesar de ter conquistado a tríplice coroa. Em 2022, iniciou uma nova tentativa no Aston Villa, mas também aí não conseguiu recuperar a forma de outrora.
Despedida do Vasco da Gama devido a esgotamento mental
No verão de 2024, regressou ao seu clube de formação, o Vasco da Gama, mas em fevereiro de 2026 o contrato foi rescindido. «Sinceramente, estou completamente esgotado mentalmente», escreveu Coutinho na altura nas redes sociais. «É com o coração pesado que compreendo que chegou a altura de dar um passo atrás e encerrar este capítulo no Vasco.»
No FC Santos, Coutinho faz agora a sua próxima tentativa, ainda que mais ou menos a título de prova. O contrato com o clube de Neymar vai apenas até ao final de 2026.
