George Russell begint de tweede helft van het seizoen met een voorsprong – Na zijn verloving grapt de Mercedes-coureur over een mogelijke prestatieverbetering
George Russell ging vanuit de zomerstop met bijzonder nieuws naar de Grand Prix van Nederland: De Mercedes-coureur heeft zich verloofd met zijn partner van lange tijd, Carmen Montero Mundt.
Voorafgaand aan het weekend in Zandvoort sprak Russell voor het eerst uitgebreid over het aanzoek – en onthulde hij dat er achter dat bijzondere moment veel meer planning schuilging dan op het eerste gezicht leek.
“Het was heel bijzonder en echt een heel mooi moment ervoor”, vertelt Russell. “Er is veel over nagedacht. Het was een heel interessant proces om de ring te ontwerpen en alles te organiseren.”
Uiteindelijk werd de Formule 1-coureur echter verrast door zijn eigen zenuwen. “Toen het moment daar was, kon ik mijn woorden niet meer uitbrengen. Plotseling werd ik echt nerveus toen ik op één knie zat”, zegt Russell lachend.
Carmen zei ja – en zo kon Russell de zomerstop niet alleen gebruiken om bij te komen, maar ook voor een persoonlijke mijlpaal. De Mercedes-coureur verklaarde bovendien dat hij tijdens de pauze inderdaad grotendeels afstand kon nemen van de Formule 1. Juist gezien de spannende titelstrijd zal dat niet onbelangrijk zijn geweest.
„Volledig en helemaal, eerlijk gezegd“, antwoordde Russell op de vraag of hij zich had kunnen ontspannen. „Juist met het oog op de tweede seizoenshelft, die voor ons allemaal erg intensief zal worden, wilde ik gewoon van deze twee weken genieten.“ De eerste tien dagen van de pauze stonden echter sowieso volledig in het teken van het huwelijksaanzoek.
“Ik hoop dat het een paar tienden oplevert”
Zou de verloving nu ook op het circuit voor een extra boost kunnen zorgen? Russell reageert met humor op de vraag. “Ik hoop dat het een paar tienden oplevert”, grapt de Mercedes-coureur. “Zelfs Lando zou zich verloven als het een paar tienden oplevert.”
Die opmerking past bij de huidige situatie bij Mercedes, want Russell heeft na een moeilijke fase in de eerste seizoenshelft een sterke tweede helft nodig als hij nog serieus mee wil doen in de titelstrijd.
Of het privé-nieuws daadwerkelijk voor extra prestaties zorgt, blijft natuurlijk de vraag. Russell zelf gelooft sowieso niet dat zijn leven door de verloving plotseling fundamenteel is veranderd.
“Ze is al zo lang een belangrijk onderdeel van mijn leven”
Voor Russell is de verloving veeleer de volgende stap in een relatie die hem al vele jaren vergezelt. Carmen Montero Mundt is al lang een centrale figuur in zijn leven – en juist daarom verandert er door het aanzoek in eerste instantie niet zo veel.
“Het privéleven is voor ons allemaal zo belangrijk”, benadrukt Russell. “We leiden zo’n hectisch leven. De mensen met wie we dat leven delen, vormen daar een heel belangrijk onderdeel van en beleven deze emoties samen met ons.”
Hij is al “heel lang” samen met Carmen. Daarom gaat het bij de verloving niet zozeer om een radicale ommekeer, maar om een volgende gezamenlijke stap. “Ik denk niet dat er hierdoor veel verandert, omdat ze al zo lang zo’n belangrijke persoon in mijn leven is”, legt Russell uit. “Het ging er gewoon om de volgende stap te zetten die we moesten zetten.”
Op een vraag over mogelijke kinderen moest de Mercedes-coureur vervolgens ook reageren. De journalisten gaven hem daarbij echter nauwelijks de tijd om er omheen te draaien: “Wanneer komt er een baby?”
Russells antwoord kwam snel: “Meteen ter zake.” Vervolgens verduidelijkt hij: “Nog niet zo snel, denk ik. Ik weet er in ieder geval niets van. Maar ooit in de toekomst, zeker.”
