Újabb felfordulás egy IndyCar városi verseny körül – Egy kolumbiai polgármester bejelenti, hogy 2028-tól verseny lesz, amiről a sorozatnak fogalma sincs
Még le sem ült a por a washingtoni városi verseny sikere után, máris visszacsúszik az IndyCar-sorozat az olyan állítólagos versenyek szakaszába, amelyek végül talán egyáltalán nem valósulnak meg. Alejandro Char, Barranquilla város polgármestere a kolumbiai médiában bejelentette, hogy 2028-tól verseny lesz a városában. Az IndyCar azonban elhárítja a hírt.
A Revista Semana beszámolója szerint Char a Rio Magdalena folyó mentén megvalósuló infrastrukturális projekt bemutatóján jelentette be, hogy 2028 áprilisára már megkötötték a megállapodást egy verseny megrendezéséről a milliós nagyvárosban. A pálya a Gran Malecon part menti sétány mentén fog haladni.
Char a régió számára mérföldkőnek nevezi a kezdeményezést, és kiemeli, hogy a sorozat ezzel 2013-as Sao Paulo-i futama óta először versenyezne Észak-Amerikán kívül. A part menti övezetben található egykori ipari terület átalakításának célja, hogy a várost a nemzetközi turizmus és a nagyszabású rendezvények célpontjaként pozícionálja.
Az IndyCar-sorozat vezetése azonban azonnal visszafogja a várakozásokat, mondván, hogy a kész szerződésről szóló hírek teljesen koraiak.
Rendszeresen kapnak megkereséseket nemzetközi fellépésekre, és bár Indianapolisban találkoztak Barranquilla képviselőivel, magát a várost még nem látogatták meg. Jelenleg még csak egy alapos vizsgálat kezdeti szakaszában járnak, és egy megállapodástól még messze vannak.
Ismételt viták a városi versenyek körül
Az IndyCar a 2008-as újraegyesülés óta hosszú, kényszerű hagyományra tekint vissza a városi versenyek terén, amelyek nem tudtak beépülni a naptárba. Az, hogy a markhami pálya az első napon még egyáltalán nem volt kész, még a kevésbé súlyos esetek közé tartozik.
A jelenlegi eset feltűnően hasonlít egy Rio de Janeiro-ban meghiúsult versenyre. Itt is a polgármester jelentette be egy 2018 novemberére tervezett versenyt, amely végül soha nem került megrendezésre.
Már korábban, 2015-ben is az volt a terv, hogy az IndyCar-sorozat a brazil fővárosban, Brasíliában versenyezzen. A versenyt a szezonnyitóként tervezték, már szerepelt a naptárban, és a jegyeket is eladták, mielőtt a versenyt mindössze hat héttel a rajt előtt lemondták.
Az IndyCar-sorozatnak 2012-ben sem volt szerencséje egy városi pályás versennyel a kínai Qingdaóban. Az olimpiai vitorlásközpont körül zajló verseny szintén szerepelt az IndyCar-naptárban, de le kellett mondani, amikor a szezon már javában zajlott.
Ugyanebben az évben Michael Andretti megpróbálta kihasználni Ryan Hunter-Reay bajnoki címét egy városi verseny megszervezéséhez annak szülővárosában, Fort Lauderdale-ben. Ezek a tervek azonban meghiúsultak, mert nem sikerült biztosítani a finanszírozást.
A leglátványosabb lemondás – és valószínűleg a modern korszak legnagyobb IndyCar-botránya – a 2016-os bostoni Nagydíj volt, amelynek során a szervező eltulajdonította a begyűjtött pénzeket. Az IndyCar akaratán kívül egy bűnözői hálózatba keveredett. A verseny lemondása hat évig tartó jogi következményekkel járt.
A sorozat saját zsebből körülbelül egymillió dollárt fektetett be, hogy kártalanítsa a becsapott rajongókat, akik ennek ellenére pénzügyi veszteség miatt pert indítottak – akárcsak más befektetők, akik a versenybe fektettek be. John F. Casey-t, aki pénzügyi igazgatóként sikkasztotta el a pénzeket, 2022-ben csalás, személyazonosság-lopás, pénzmosás és adócsalás miatt négy év börtönbüntetésre ítélték.
