O suíço é dominado pela emoção durante a cerimónia solene.
Com a voz embargada pelas lágrimas, Roger Federer foi admitido no Hall of Fame do ténis. «Esta é uma das maiores honras da minha vida», afirmou Federer durante as comemorações em Newport, no estado norte-americano de Rhode Island. O tenista de 45 anos, que terminou a carreira em 2022, foi várias vezes dominado pela emoção durante o seu discurso.
Perante inúmeras figuras de destaque do ténis, o vencedor de 20 títulos de Grand Slam fez uma retrospetiva da sua carreira e agradeceu aos colegas, fãs, dirigentes e à sua família. «Chamam-lhe Hall of Fame, mas a fama nunca foi o objetivo. O meu objetivo era passar a vida a fazer algo que adoro, com pessoas que o adoram tanto quanto eu.»
Numa introdução bem-humorada, o oito vezes campeão de Wimbledon recordou números invulgares da sua carreira. Por exemplo, disse ter usado mais de 5 000 fitas para a testa e cerca de 7 000 pares de meias. A cerimónia tornou-se particularmente comovente quando Federer relembrou o seu percurso, desde os 13 anos, quando era apanhador de bolas no torneio ATP de Basileia, até chegar ao topo do ténis mundial.
«Quero agradecer sinceramente a todos os apanhadores de bolas que alguma vez ficaram horas a fio na quadra durante os meus jogos ou durante todos os nossos jogos. Eu vejo-vos. Agradeço-vos. Eu já fui como vocês», disse Federer. Várias vezes teve de enxugar as lágrimas dos olhos ao homenagear o seu ídolo Stefan Edberg, outras grandes figuras do ténis e membros do seu círculo mais próximo. Apesar do fim da carreira, Federer sublinhou a sua ligação inalterada ao ténis.
