A svájci teniszezőt elárasztották az érzelmek az ünnepélyes ceremónián.
Könnyekkel elcsukló hangon vették fel Roger Federert a tenisz Hírességek Csarnokába. „Ez életem egyik legnagyobb megtiszteltetése” – mondta Federer a Rhode Island állambeli Newportban tartott ünnepségen. A 45 éves teniszező, aki 2022-ben vonult vissza, beszéde során többször is elhatalmasodtak rajta az érzelmek.
Számos teniszlegenda jelenlétében a 20-szoros Grand Slam-győztes visszatekintett pályafutására, és köszönetet mondott társainak, rajongóinak, a sportvezetőknek, valamint családjának. „Ezt Hall of Fame-nek hívják, de a dicsőség soha nem volt a célom. A célom az volt, hogy az életemet azzal töltsem, amit szeretek, olyan emberekkel, akik ugyanúgy szeretik, mint én.”
Humoros bevezetőjében a nyolcszoros wimbledoni bajnok karrierje szokatlan statisztikáira emlékeztetett. Például több mint 5000 homlokpántot és körülbelül 7000 pár zoknit viselt. Különösen megható pillanat volt az ünnepségen, amikor Federer visszatekintett arra az útra, amely a 13 éves labdaszedőként az ATP-tornán Bázelben kezdődött, és a világtenisz csúcsáig vezetett.
„Tényleg minden labdaszedőnek szeretnék köszönetet mondani, aki valaha is órákon át a pályán állt a mérkőzéseim vagy a mi mérkőzéseink alatt. Látlak benneteket. Köszönöm nektek. Én is olyan voltam, mint ti” – mondta Federer. Ismételten kellett letörölnie a könnyeket a szeméből, amikor tisztelettel emlékezett meg példaképére, Stefan Edbergre, más teniszlegendákra, valamint a környezete tagjaira. Karrierje befejezése ellenére Federer hangsúlyozta, hogy továbbra is szoros kötelék fűzi a teniszhez.
