L’icône du tennis Roger Federer dispute un match d’exhibition lors du Grand Chelem dans la Grosse Pomme. L’enthousiasme est immense.
Des acclamations retentissaient au stade Arthur Ashe, des milliers de fans ont sorti leurs smartphones et d’innombrables enfants se sont précipités pour obtenir un autographe : L’icône du tennis Roger Federer a fait son retour sur le Court Central de New York, accueilli avec un immense enthousiasme, à la veille du début de l’US Open.
Le joueur aux 20 titres du Grand Chelem s’est entraîné avec l’Italien Lorenzo Musetti avant de disputer mardi un match-spectacle en double aux côtés de ses anciens rivaux Andy Roddick, Andre Agassi et John McEnroe.
« Cela me donne vraiment l’occasion de dire merci », a déclaré Federer lors d’une conférence de presse lundi. Il s’agit de son premier match depuis 2019 lors d’un tournoi du Grand Chelem dans la Grosse Pomme. De plus, le joueur de 44 ans doit être intronisé cette semaine au International Tennis Hall of Fame à Newport.
Federer : pas d’adieux dignes de ce nom à New York
Les fans new-yorkais n’avaient pas eu droit à de grands adieux après la fin de carrière de Federer. Lorsque le Suisse s’était incliné en quarts de finale face au Bulgare Grigor Dimitrov en 2019, il avait encore l’intention de poursuivre sa carrière. Des problèmes de blessures l’ont toutefois empêché de participer à l’US Open en 2020 et 2021, avant qu’il ne dispute son dernier match professionnel lors de la Laver Cup en septembre 2022.
Entre-temps, le moment était venu pour un retour à New York, a expliqué Federer. En revanche, Federer a une nouvelle fois catégoriquement exclu tout retour sur le circuit professionnel. Interrogé sur la possibilité d’une wild card, il a répondu à plusieurs reprises « non » et a souligné : « Il y a tout simplement beaucoup trop d’obstacles, et je suis trop occupé. Tout va bien et je ne suis plus qu’un simple fan qui prend plaisir à regarder les matchs. »
