Le FC Bayern va déjà pouvoir rayer un joueur de sa masse salariale : Joao Palhinha retourne dans son pays natal.
Avec le recul, on est bien sûr toujours plus malin, et si l’on veut prêter une attention particulière aux signes, celui de l’été 2023 aurait en fait déjà dû être un signe fort. Peut-être que tout cela avait finalement un sens plus profond : le fait que Fulham n’ait pas trouvé de remplaçant au pied levé. Et que Joao Palhinha, malgré la visite médicale déjà effectuée au FC Bayern, ait dû faire demi-tour et reprendre l’avion de Munich vers Londres.
Le « holding six », tant souhaité par l’entraîneur de l’époque, Thomas Tuchel, n’est arrivé qu’un an plus tard, alors que Tuchel était déjà parti et que son successeur, Vincent Kompany, pratiquait un autre style de football. Kompany avait auparavant téléphoné à Palhinha, mais lorsque le Portugais a finalement atterri à la Säbener Straße pour environ 50 millions d’euros, l’ambiance n’était pas vraiment au romantisme.
Joao Palhinha a marqué sept buts pour Tottenham
Palhinha a été titularisé une seule fois ; la plupart du temps, il entrait en jeu en tant que joker, et parfois il ne jouait tout simplement pas. Puis, une déchirure musculaire l’a freiné, ainsi qu’un carton rouge (exagéré) reçu brièvement lors de la phase retour contre Bochum (2-3). Quoi qu’il en soit, ce joueur aujourd’hui âgé de 31 ans ne s’est jamais vraiment imposé, même si la situation était quelque peu différente la saison dernière lors de son prêt dans le nord de Londres.
Avec Tottenham Hotspur, Palhinha s’est certes battu contre la relégation, mais son bilan personnel de 45 matchs officiels, sept buts et trois passes décisives était tout à fait honorable. Seulement, le club de Premier League n’a pas levé l’option d’achat convenue d’environ 26 millions d’euros, car il n’est pas parvenu à s’entendre avec le joueur sur son salaire.
Le Bayern a mis Joao Palhinha sur la liste des transferts bien avant l’heure
Palhinha est revenu à Munich, a participé au stage d’entraînement au lac de Tegernsee, puis a accompagné l’équipe en Corée du Sud et à Hong Kong. Bien que le Bayern ait depuis longtemps annoncé publiquement qu’il souhaitait absolument se séparer de l’ancien joueur de prédilection de Tuchel, cette fois-ci uniquement dans le cadre d’un transfert à long terme.
Un transfert à Aston Villa, envisagé entre-temps, n’a pas abouti, et Newcastle United n’a pas non plus vraiment fait preuve d’enthousiasme. Au lieu de cela, Palhinha retourne désormais dans son pays natal, le Portugal. Benfica devrait verser environ 20 millions d’euros au total, dont 14 immédiatement. Ce n’est pas une affaire exceptionnelle pour le champion en titre, mais c’est en quelque sorte inévitable.
Palhinha reste un solide joueur de duel, capable d’apporter beaucoup à une équipe. Mais il n’a tout simplement jamais trouvé sa place au FC Bayern, ce qui explique bien sûr pourquoi sa valeur marchande n’a plus augmenté ces deux dernières années. Le joueur, qui compte 37 sélections en équipe nationale, rejoint justement le rival de toujours de son club formateur, le Sporting, avec lequel il avait remporté le championnat sous la houlette de Ruben Amorim. Et le Bayern porte ainsi ses recettes à environ 50 millions d’euros cet été.
