Le pilote Porsche Pascal Wehrlein a remporté la première course de Formule E à Londres en menant de bout en bout et aborde la dernière course de la saison, dimanche, en tête du classement
Samedi, Pascal Wehrlein a dominé la course d’ouverture de l’E-Prix de Londres et a pris la tête du championnat du monde de Formule E 2025/26 avant la décision finale sur le titre dimanche.
Le pilote d’usine Porsche s’est imposé avec six secondes d’avance sur l’ancien leader du classement, Jake Dennis, au volant d’une Andretti. Le pilote Jaguar Antonio Felix da Costa a complété le podium dans l’ExCeL Arena, où l’espace est restreint.
Avant la dernière course de la saison, Wehrlein compte ainsi cinq points d’avance sur Dennis, deuxième au classement, alors qu’il reste 29 points à attribuer. Les 11e et 10e places occupées respectivement par Mitch Evans et Oliver Rowland signifient en revanche la fin pratique de leurs espoirs de titre.
Porsche domine les qualifications
Porsche a fait la une tout au long du week-end : dès les qualifications, les deux voitures d’usine se sont livrées à un duel final, au cours duquel Nico Müller a levé le pied dans le dernier secteur pour laisser la pole position à son coéquipier Wehrlein.
Aux côtés de Dan Ticktum, qui occupait la deuxième ligne de départ aux côtés d’Evans au volant d’une Porsche client, ce fut une séance de qualifications de rêve pour l’Allemand, qui avait déjà annoncé vendredi que les consignes d’équipe pourraient jouer un rôle dans la lutte pour le titre.
Ce n’était donc pas une surprise qu’après un départ inhabituellement calme à l’ExCeL, il aborde le virage n° 1 sans être talonné. Dès le premier tour, Wehrlein avait déjà creusé un écart de trois secondes.
Nico Müller retient les poursuivants de Wehrlein
La mission de Müller était claire : il devait ralentir Evans et le reste du peloton sur ce circuit indoor-outdoor, et la configuration étroite du tracé l’a aidé à repousser les attaques du pilote Jaguar.
Cela a suscité le mécontentement d’Evans, qui a qualifié la tactique de Müller de « limite ». Le fait que les septième et huitième tours se soient déroulés sous drapeau jaune sur l’ensemble du circuit n’a pas non plus facilité sa remontée.
L’incident a été provoqué par une collision entre Zane Maloney (Lola) et Edoardo Mortara (Mahindra), au cours de laquelle Maloney a endommagé sa voiture et a dû abandonner prématurément la course.
Evans opte pour une stratégie audacieuse
Lorsque la course a repris, le peloton a d’abord continué à rouler en file indienne, jusqu’à ce que les pilotes commencent, à partir du 17e tour, à utiliser leur mode « Attack » et le bonus de ravitaillement. Evans s’est immédiatement écarté du peloton.
Cela lui a permis de disposer de la voie libre dont il avait besoin pour activer le mode « Attack » au 18e tour. Au tour suivant, il a dépassé Müller et s’est emparé de la deuxième place virtuelle, Wehrlein n’étant pas encore passé aux stands.
Au départ, il semblait qu’Evans, désormais extrêmement rapide, avait adopté la meilleure stratégie. Par moments, on aurait même pu croire qu’il pourrait dépasser son rival pour le titre dès que Porsche ferait rentrer le champion de 2025 aux stands.
L’accident de di Grassi scelle l’issue de la course
Mais les dieux de la course en avaient décidé autrement : une sortie de piste de Lucas di Grassi dans les barrières du virage n° 9 au 21e tour a permis à Wehrlein – et à bien d’autres – d’effectuer un arrêt au stand opportun sous drapeau jaune.
Il a ainsi conservé sans peine la tête de la course. Frustré, Evans a immédiatement compris que sa chance était passée : au lieu de se battre pour le podium, il devait désormais trembler pour une place dans le top 10.
Mais le pire était encore à venir pour lui : il s’est fait dépasser par Müller, qui avait lui aussi souffert de cette phase de FCY malvenue. À ce moment-là, Wehrlein disposait déjà d’une avance rassurante de huit secondes sur Ticktum, deuxième.
Felix da Costa dépasse Ticktum
Derrière, la lutte était toutefois serrée : Ticktum, Felix da Costa et Dennis se livraient une bataille acharnée pour les places restantes sur le podium, au cours de laquelle le pilote Andretti s’est imposé au 28e tour et a pris la troisième place.
Peu après, l’ancien leader du classement a également ravi la deuxième place à Ticktum et a rapidement creusé un écart de trois secondes, tandis que da Costa dépassait lui aussi le Britannique peu après.
Les places sur le podium étaient ainsi attribuées, mais la situation continuait de se dégrader pour Ticktum. Dépassé lors d’une lutte à quatre très disputée pour la quatrième place dans les derniers tours, il a chuté à la septième place, derrière Sébastien Buemi, Mortara et Taylor Barnard.
Après la course, il a toutefois regagné la sixième place, Mortara ayant été rétrogradé à la septième place en raison d’une pénalité pour sa collision tardive avec Ticktum dans le virage n° 1, tandis qu’Evans, Nick Cassidy et Rowland complétaient le top 10.
