Manuel Neuer speelde deze zomer zijn laatste grote toernooi. Nu sprak de keeper zich uit over de teleurstelling op het WK, de nieuwe bondscoach Jürgen Klopp – en Jonas Urbig.
Kort voor het toernooi werd Manuel Neuer door bondscoach Julian Nagelsmann teruggehaald in de selectie van het nationale elftal. Door de comeback van de eigenlijk afgetreden, jarenlange nummer 1 moest Oliver Baumann genoegen nemen met een plaats op de bank. Maar ook met de keeper van Bayern beleefde het Duitse elftal tijdens het WK in de VS, Canada en Mexico een bittere teleurstelling: er volgde een verrassende uitschakeling in de zestiende finale tegen Paraguay.
„Dat was natuurlijk heel bitter en teleurstellend voor ons allemaal. Je zit eerst even in zo’n dipje, dat moet iedereen voor zichzelf verwerken”, zei Neuer enige tijd na het toernooi in een interview met Sky. “Voor mij was het uiteindelijk toch heel goed dat ik mijn carrière niet heb beëindigd, maar dat het nog verdergaat, dat je nog meer doelen hebt in het profvoetbal. Dat zou echt bitter zijn geweest als dat mijn laatste wedstrijd als voetballer was geweest.”
Zoals bekend heeft de 40-jarige zijn contract bij FC Bayern nogmaals met een jaar verlengd. Met de adelaar op de borst zal de keeper niet meer in actie komen; na het WK kondigde Neuer aan dat hij opnieuw afscheid nam van het nationale elftal.
Neuer prijst bondscoach Klopp
De ervaren keeper komt dus ook niet in aanmerking voor de nieuwe bondscoach Jürgen Klopp. Op de vraag of hij graag eens met de coach had willen samenwerken, heeft Neuer een duidelijk antwoord. „Natuurlijk”, antwoordde Neuer. „Hij heeft immers heel wat op zijn naam staan, ook in het verleden. Misschien heeft hij destijds de verkeerde club gecoacht, daarom is het er nooit van gekomen. Ik denk dat hij de meeste expertise heeft en ik hoop dat hij het Duitse voetbal vooruit helpt.”
Wie er onder Klopp in het DFB-doel zal staan, is nog volkomen onduidelijk. Een van de kandidaten is Jonas Urbig, die momenteel bij FC Bayern achter Neuer de nummer 2 is. “We hebben een heel open relatie. We doen ons werk met passie en proberen elkaar te stimuleren”, zegt de 40-jarige, die zich zijn teamgenoot goed kan voorstellen als nummer 1 bij de DFB: “Ik denk dat je hem in ieder geval kunt vertrouwen. Dat heeft hij ook in alle competities laten zien. Of het nu in de Bundesliga is, in de beker of internationaal in de Champions League: tegen de beste teams spelen en goede prestaties neerzetten. Daar heb ik een heel goed gevoel bij.”
