El Manchester United ha convencido en su primera prueba de fuego y ha alineado por primera vez al «niño prodigio» JJ Gabriel con el primer equipo. El próximo rival será aún más destacado que el Atlético.
La primera salida tras el parón veraniego no salió bien, con una derrota por 0-1 ante el AFC Wrexham, pero, desde entonces, el Manchester United está cogiendo forma. Tras el 5-0 ante el Rosenborg de Trondheim, el equipo del entrenador Michael Carrick logró el sábado por la tarde, en Solna (Suecia), una convincente victoria por 2-1 contra el Atlético de Madrid.
Los Red Devils ya dominaron en la primera parte, pero tuvieron que irse al descanso con un gol en contra: un centro de Arnau Ortiz tras un córner en corto acabó en la portería de Tom Heaton, de 40 años, ya en el minuto 5 de juego. A continuación, el United tuvo varias ocasiones para empatar, pero no fue hasta la segunda parte cuando vio recompensados sus esfuerzos.
Bryan Mbeumo, que partió como delantero centro, transformó primero un penalti —ejecutado, como es habitual, con un tiro picado— (minuto 53), antes de marcar su segundo gol tras un error del Atlético en la salida de balón (minuto 74), convirtiéndose así en el héroe del partido. Que el tercer clasificado de la pasada temporada de la Premier League ganara así la denominada «Snapdragon Cup» quedó, por supuesto, en un segundo plano.
Mbeumo marca dos goles y luego cede su puesto a JJ Gabriel
Esto no se aplicó a un cambio en el minuto 82: Mbeumo fue sustituido por JJ Gabriel, de tan solo 15 años, que ya había formado parte de la convocatoria contra el Trondheim, pero aún no había saltado al campo. Ahora celebró su debut con el primer equipo, lo que le abre las puertas a disputar un partido oficial la próxima temporada.
El delantero, nacido en Londres, fue elegido mejor jugador de la Premier League Sub-18 la temporada pasada tras marcar 26 goles en 26 partidos, a pesar de ser considerablemente más joven que sus rivales. Si juega un partido oficial en los próximos meses, Gabriel podría batir el récord de edad del Manchester United, que desde 1956 ostenta el portero David Gaskell.
Por el momento, sin embargo, el «niño prodigio» seguramente sueña con jugar también en el próximo partido amistoso: el próximo sábado, el United se enfrentará en Gotemburgo al París Saint-Germain, ganador de la Liga de Campeones. En la Premier League, el equipo de Carrick se estrenará el 22 de agosto ante el recién ascendido Hull City.
