Mick Schumacher est largement relégué en queue de peloton à Mid-Ohio à cause d’un premier arrêt au stand raté – faute de phases de drapeau jaune, aucune chance de remonter
Sur la roue de la fortune « Qu’est-ce qui va encore mal tourner cette fois-ci ? », Mick Schumacher (RLL-Honda ; 24e) a cette fois-ci tiré la case « arrêt au stand ». Comme à Phoenix, son premier arrêt au stand sur le Mid-Ohio Sports Car Course a tourné au désastre, ce qui a cloué Schumacher en queue de peloton. Comme il n’y a pas eu de phases de drapeau jaune pendant la course (« Caution-free »), cette perte de temps a été d’autant plus amère.
Au départ, le fils de la légende de la Formule 1 Michael Schumacher, qui s’était élancé depuis la 15e place sur la grille, a d’abord perdu deux places. Au deuxième tour, il s’est en outre fait surprendre par son coéquipier Louis Foster (RLL-Honda ; 18e).
Dès le huitième tour, il a effectué son premier arrêt au stand pour se débarrasser des pneus tendres (Reds), qui lui étaient défavorables. Par la suite, il n’a utilisé que les pneus durs (Blacks). Mais cet arrêt s’est soldé par un échec. Schumacher a perdu toutes ses places, à l’exception de celle de Santino Ferrucci (Foyt-Chevrolet ; 19e), se retrouvant ainsi avant-dernier. À partir de là, il est resté coincé derrière d’autres voitures pendant tout le reste de la course.
Il a passé tout son deuxième relais derrière Sting Ray Robb (Juncos-Chevrolet ; 22e). Lors du deuxième arrêt, Rahal Letterman Lanigan Racing a toutefois manqué l’occasion de le faire passer devant Robb en faisant rentrer Schumacher aux stands en même temps que le pilote Juncos. Une fois de plus, RLL a travaillé un peu plus lentement et Schumacher est resté derrière Robb. Au contraire : Ferrucci l’a également dépassé lors de l’arrêt aux stands.
Schumacher a tout de même réussi à de dépasser Dennis Hauger (Coyne-Honda ; 25e). Chez son équipe, Dale Coyne Racing, rien n’allait ce week-end. Robb a toutefois réussi à dépasser Romain Grosjean (Coyne-Honda ; 23e) en piste, ce que Schumacher n’a pas pu faire. À l’arrivée, il lui restait encore 124 secondes de « Push-to-Pass ».
Il a donc terminé avant-dernier, ratant une nouvelle fois l’occasion d’obtenir enfin un bon résultat en IndyCar. Pour Schumacher et RLL, le temps commence à manquer pour décrocher la 22e place tant convoitée au classement général et intégrer le Leaders Circle. Schumacher est désormais retombé à la dernière place du classement général.
O’Ward mène le doublé McLaren
Cette course a été la plus calme de la saison jusqu’à présent. Comme déjà mentionné, il n’y a pas eu de phases de drapeau jaune. Patricio « Pato » O’Ward (McLaren-Chevrolet ; 1er) a décroché sa première victoire depuis près d’un an (Toronto 2025).
Le Mexicain s’est livré à un duel avec son coéquipier Christian Lundgaard (McLaren-Chevrolet ; 2e), qui était parti en pole position. McLaren a mis en œuvre une stratégie risquée avec deux longs relais ; les pneus rouges, moins performants, n’ont été utilisés qu’au cours d’un troisième relais plus court. McLaren s’est ainsi exposée au risque de tout perdre en cas de phase de drapeau jaune, qui n’a toutefois pas eu lieu.
Pato O&39;Ward prend la tête devant son coéquipier Christian Lundgaard ! pic.twitter.com/xXGUelHS44
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Au 42e tour, Lundgaard a commis une erreur dans le virage Keyhole, ce dont O’Ward a profité lors d’un duel spectaculaire qui a même donné lieu à un contact. Le Mexicain n’a ensuite plus rien laissé passer.
David Malukas (Penske-Chevrolet ; 8e) a longtemps occupé la troisième place. Il suivait la même stratégie que les pilotes McLaren, mais a été pénalisé par un deuxième arrêt au stand peu efficace. Il a ensuite perdu d’autres places au profit de pilotes qui avaient déjà effectué leur relais sur pneus tendres avant lui.
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C’est ainsi que Kyle Kirkwood (Andretti-Honda ; 3e) a décroché la dernière place sur le podium. Il a d’abord réalisé un beau dépassement sur Alex Palou (Ganassi-Honda ; 5e) lors d’une journée où l’équipe Ganassi n’avait manifestement pas trouvé les bons réglages. Lors de son dernier arrêt, il a ensuite dépassé Rinus « VeeKay » van Kalmthout (Juncos-Chevrolet ; 4e) pour s’emparer de la troisième place.
Tous les pilotes ont effectué trois arrêts au stand ; la diversité stratégique espérée n’a pas eu lieu, pas plus que de grands rebondissements dans cette course. Le cirque IndyCar retourne désormais sur un circuit ovale : le 19 juillet, la série fera étape au Nashville Superspeedway, l’ovale présentant le plus grand surélévation de virage de la saison.
