Ongeveer anderhalf jaar geleden waagde Dirk Schuster het avontuur in Georgië – en nu plukt hij de eerste vruchten daarvan, want de 58-jarige heeft de eerste titel van zijn carrière binnengehaald.
Stuttgart, Darmstadt 98, FC Augsburg, Erzgebirge Aue en Kaiserslautern – Dirk Schuster was jarenlang actief in Duitsland en deed daarbij ervaring op van de Bundesliga tot de Regionalliga. Na zijn vertrek bij FCK in november 2023 werd het echter rustiger rond de trainer, die vervolgens in februari 2025 naar Georgië vertrok. In de Kaukasus staat hij aan het roer bij Torpedo Kutaisi en vierde hij met de club de eerste titel uit zijn trainerscarrière.
In de competitie, die in Georgië gedurende het hele kalenderjaar wordt gespeeld, staat Schuster met Torpedo momenteel op de vierde plaats en heeft hij maar liefst zeven punten achterstand op koploper en titelverdediger Iberia uit Tbilisi. Toch was er reden tot vreugde, want Torpedo won de nationale Supercup, die in het land zeer hoog aangeschreven staat. Hierin nemen de vier beste teams van het voorgaande jaar het in knock-outwedstrijden tegen elkaar op. Kutaisi had zich in de halve finale tegen vicekampioen Dila Gori doorgezet en won met 1-0. In de finale stond uiteindelijk Iberia te wachten.
Titel als bevestiging van het werk
Schuster en zijn team gingen als underdog de wedstrijd in, maar bleken een taaie tegenstander en hielden de favoriet na 90 minuten op een 2-2-gelijkspel. De beslissing moest dus vallen in de strafschoppenserie – en daarin was Nika Sikharulashvili de pechvogel. De 22-jarige miste en Torpedo won met 6-5 na strafschoppen.
„De Supercup is een bevestiging van dit werk”, zei een tevreden Schuster na het laatste fluitsignaal en voegde eraan toe: „Ik ben erg blij dat we hier in Georgië de eerste titel hebben gewonnen. Dat maakt ons erg trots. Je merkt hoe we het team en de jonge spelers in de loop der tijd verder hebben ontwikkeld.”
Voor Schuster, die met zijn jarenlange assistent Sascha Franz ook in Kutaisi – waar men in 2017 voor het laatst het kampioenschap mocht vieren – een vertrouwde medewerker aan zijn zijde heeft, is dit succes waarschijnlijk ook een troost, want de laatste tijd ging het sportief gezien niet zo goed. Slechts één punt uit vier wedstrijden zorgde ervoor dat men van de tweede naar de vierde plaats is gezakt. Het seizoen in Georgië is echter nog lang, er zijn nog twaalf speeldagen te gaan, dus voldoende tijd om zich weer te herpakken.
Maar eerst gaat de aandacht uit naar de Conference League, waar men in de kwalificatie FK Zira uit Azerbeidzjan ontmoet. De heenwedstrijd vindt volgende week woensdag (18.00 uur) uit plaats, waarna een week later op donderdag (18.00 uur) de terugwedstrijd op het programma staat
