Max Verstappen a spielbergi Q3 utolsó gyors körét a gumihalmazban fejezte be
Az Osztrák Nagydíj időmérő edzésén Max Verstappen a végéhez közeledve elvesztette az irányítást az autója felett. A négyszeres világbajnok balesete sárga zászlóval járó fázist eredményezett, ami a világbajnokság harmadik helyén álló George Russell polepozícióját is veszélybe sodorhatta volna. De hogyan történt ez a kicsúszás?
Verstappen épp a pole pozícióért folyó küzdelem közepén volt. Utolsó gyors körén a Red Bull pilótájának sikerült is a legjobb időt futnia a középső szektorban. Ám röviddel a 9-es kanyarba való bekanyarodás után a 28 éves versenyző hátsó része hirtelen kicsúszott, és RB22-ese a kanyar kijáratánál a gumifalnak csapódott.
A Sky Deutschland kérdésére, hogy hogyan történhetett ez a baleset, a négyszeres világbajnok így válaszolt: „Ezt most elemezzük majd, mert nekem sincs még magyarázatom rá. Ami ott történt, az valójában elég furcsa.”
Verstappen szerint nem a Red Bull által a stájerországi nagydíjra hozott fejlesztések jelentették a problémát. A Sky UK-nak a 71-szeres nagydíjgyőztes a következőképpen írta le a kicsúszását:
„A kanyarban [nem voltak jelek]. A kör során már a 6-os kanyar bejáratánál is volt egy nagy ijesztő pillanat. Ez elég furcsa volt, mert ilyesmi eddig nem fordult elő ezen a hétvégén.”
Eddig Verstappen és csapattársa, Isack Hadjar főként a 3-as kanyarban tapasztalt egyensúlyi problémákra panaszkodtak. „Aztán elértem a 9-es kanyart” – mondta Verstappen –, „bekanyarodtam, és [az autó] azonnal kicsúszott.”
Ahogyan az a fedélzeti felvételeken is látható, Verstappennek már nem volt lehetősége a helyzet kijavítására. Végül a Red Bull-pilóta saját becslése szerint a harmadik rajtpozíciót is megszerezhette volna. Ehelyett Verstappen a csapat hazai versenyén az ötödik helyről indul a futamra.
Timo Glock a Sky Deutschlandnak adott értékelése szerint az RB22 talajérintkezése zavarhatta az aerodinamikát. Laurent Mekies a kvalifikáció utáni nyilatkozatában az RB22 új fejlesztéseire helyezi a hangsúlyt:
„Ha ilyen nagy csomagot hozol magaddal, az megváltoztatja az autó tulajdonságait” – így fogalmazott a Sky Deutschlandnak. „Itt tényleg meg kell találni az optimális pontot.”
A csapatfőnök mindazonáltal hangsúlyozza, hogy ezzel a fejlesztéssel jelentős teljesítménybeli előrelépést sikerült elérni. Arra a kérdésre, hogy van-e elegendő pótalkatrész ahhoz, hogy holnap mindkét pilóta rajthoz állhasson, Mekies így válaszolt: „Holnap két, jó állapotban lévő autóval állunk majd a rajtrácson.”
