Na bijna vier jaar zonder wedstrijden maakt tennissuperster Serena Williams haar comeback op Wimbledon. Haar tegenstandster staat al vast.
Serena Williams keert tijdens het grasklassieker op Wimbledon ook in het enkelspel terug op het grote podium van de tennissport: de 44-jarige speelt in de eerste ronde tegen de Australische Maya Joint (53e op de wereldranglijst). Dat bleek vrijdag uit de loting.
Williams, zevenvoudig Wimbledon-winnares, had sinds de US Open 2022 geen enkelwedstrijd meer op de tour gespeeld en kreeg nu een wildcard. Bij de loting was haar naam de grote blikvanger – en dat zet de toon voor een comeback met enorme uitstraling.
Sportief gezien is het toernooi voor het Amerikaanse icoon allesbehalve een makkie. Joint is een lastige, snelle tegenstandster die op gras gevaarlijk kan worden met vroege timing en vlakke ballen. Vorig jaar bereikte Joint de achtste finale.
Wimbledon: Hoge druk op Williams
Mocht Williams de eerste hindernis nemen, dan neemt ze het vervolgens op tegen de winnares van de wedstrijd tussen de geplaatste Alexandra Eala (29) en Renata Zarazúa. Williams zou in de derde ronde titelverdedigster Iga Swiatek kunnen ontmoeten.
Emma Raducanu, als 30e geplaatst, begint tegen Antonia Ruzic. De Britse sloeg donderdag echter een training over en kampt met lichte blessureproblemen.
In haar deel van het schema loert bovendien de nummer één van de plaatsingslijst, Aryna Sabalenka – een mogelijk duel in de derde ronde, mocht Raducanu op tijd weer fit zijn.
Djokovic jaagt op Sinner & Co.
Bij de mannen jaagt Novak Djokovic op zijn 25e Grand Slam-titel. Hij begint zijn Wimbledon-campagne tegen Wu Yibing. De Serviër zit in dezelfde helft als titelverdediger Jannik Sinner, die in de eerste ronde tegen Miomir Kecmanovic speelt.
Sinner versloeg vorig jaar Carlos Alcaraz in de finale – de Spanjaard ontbreekt deze keer door een blessure, waardoor de krachtsverhoudingen in het toernooi merkbaar verschuiven.
