Около седмица преди трудния мач за откриването на Световното първенство срещу Кот д’Ивоар националният отбор на Еквадор премина успешно генералната репетиция. С подхода си обаче треньорът Себастиан Бекасеце изненада всички.
На хартия Еквадор вероятно ще бъде най-трудният съперник на Германия в групата. Южноамериканците записаха забележителна квалификация за Световното първенство с едва пет допуснати гола в 18 мача – и на своя континент се класираха на второ място след световния шампион Аржентина. В края на квалификациите отборът на треньора Себастиан Бекасесе постави акцент, като победи действащия шампион с 1:0.
За генералната репетиция за Световното първенство Еквадор покани в неделя явното аутсайдер Гватемала в Колумбус. При това треньорът Бекасесе изненада с необичайния си подход: в „Ла Три“ не започна титулярният състав, а почти изцяло играчи от втория или третия ред. Еквадор, следователно, не използва контролния мач, за да се сработи, а предпочете да разпредели тежестта върху колкото се може повече рамене.
Планът срещу превъзхождания съперник обаче се оказа успешен: фаворитът, воден от Аревало от Щутгарт, който за първи път беше в стартовия състав в четвъртия си мач за националния отбор, веднага притисна Гватемала дълбоко в защита. Водеството от дузпа, при която Моралес всъщност само дръпна Паез за фланелката, дойде в 19-ата минута малко късметлийски – на голмайстора Джорди Кайседо обаче не му пукаше.
Еквадор продължи да натиска и десет минути преди почивката вече празнуваше предполагаемото 2:0, но за победения вратар Хаген Хернандес спаси с мощно изтласкване от голлинията след удар на Минда (35-та минута). Секунди преди почивката Аревало – който от януари играе във ФК „ВфБ“ – почти отпразнува първия си гол за националния отбор, но гредата попречи на нападателя (45-та минута).
Непобеден от 19 мача
След почивката на терена излязоха редица титуляри – сред които и звезди от Висшата лига като Мойзес Кайседо (Челси) или бившият играч на Леверкузен Хинкапие (Арсенал). Но първият състав наистина се затрудни да създаде ясни голове срещу все по-затворения противник от Гватемала.
Малко преди началото на последната четвърт час обаче това все пак се случи: след отклонено центриране на Пресиадо нападателят на Съндърланд Ангуло вкара топката в мрежата с глава (73.). Само пет минути по-късно професионалистът от Милан Еступинан, влязъл в игра секунди по-рано, се възползва от грешка на вратаря Хаген и го преодоля от по-голямо разстояние за краен резултат 3:0 (78.).
С това серията от мачове без загуба продължава: Еквадор загуби за последен път на 6 септември 2024 г. срещу Бразилия и след това отбеляза осем победи и единадесет равенства.
