De DTM-teams hebben dit seizoen slechts één mogelijkheid voor een privétest: wie heeft hier al voor Zandvoort gebruik van gemaakt en waarom reed een team zonder DTM-banden?
Het DTM-seizoen is nog maar net begonnen, maar drie teams hebben hun enige privé- en vrij te kiezen joker-testdag op DTM-circuits al verbruikt tot aan de finale in Hockenheim. Het gaat om het Lamborghini-team Abt, het Mercedes-AMG-team Landgraf en het Ferrari-team Emil Frey.
Alle drie de teams hebben getest in Zandvoort, waar dit weekend het tweede raceweekend op het programma staat en waar de nieuwe, iets zachtere DTM-specialbanden van Pirelli hun echte zwaarteproef ondergaan. Het duinencircuit geldt namelijk vanwege het ruwe asfalt als een absolute bandenmoordenaar, bovendien wordt er hoge temperaturen verwacht.
Opmerkelijk: terwijl Abt en Landgraf op 8 mei bij temperaturen van rond de 20 graden in Nederland testten, was het Emil-Frey-team al op 19 maart ter plaatse met de vaste coureurs Thierry Vermeulen en Matteo Ciaroli – zij het nog met de DHG-band van Pirelli, die vorig jaar werd gebruikt.
Waarom testte het Emil-Frey-team zonder DTM-banden?
Hoe verklaren de Zwitsers de test in Zandvoort in maart, toen de nieuwe DTM-specialband van Pirelli nog niet beschikbaar was en nog niet eens vaststond hoe deze eruit zou komen te zien?
“Emil Frey Racing heeft voor Zandvoort gekozen, omdat we in de DTM en in de GT World Challenge Europe op dit circuit racen”, legt technisch directeur Jürg Flach uit. “Zo hadden alle vier de coureurs elk een testdag. Daarnaast ging het erom met het Evo-pakket op dit circuit verder afstemmingswerk te verrichten, om een goede basis voor de races te verkrijgen.”
In de sprintserie van de GT World Challenge Europe, die pas in september in Zandvoort te gast is, worden nog steeds de DHG-banden van Pirelli gebruikt. Tijdens de test stond echter het nieuwe Evo-pakket van Ferrari centraal, waarmee het team vooraf intensief heeft getest en nog steeds worstelt.
“We begrijpen het nog niet goed genoeg”, zegt Thierry Vermeulen voorafgaand aan het DTM-weekend in Zandvoort, verwijzend naar de moeilijke start. “We hadden in Brands Hatch in de GT World Challenge en op de Red Bull Ring, vooral in de kwalificatie, echt moeite om de auto zoals gewoonlijk en met een goede balans aan de praat te krijgen. We hebben als team nog veel werk voor de boeg.”
Abt-team test alleen met één Temerario: “We hebben veel kilometers nodig”
Zogenaamde joker-testdagen zijn dit jaar naast Zandvoort ook op de Nürburgring en in Oschersleben zinvol, want op de overige vier DTM-circuits vindt sowieso elk een officiële testdag plaats, die door de ADAC wordt georganiseerd en die vervalt als deze niet wordt benut.
Dat het Abt-team de enige privétestdag op DTM-circuits al heeft benut, is geen verrassing, want het Lamborghini-team uit Kempten had, net als het Grasser-team dat op de rijdynamiek-testbank van Rosberg naar vooruitgang zocht, een moeilijke start met de nieuwe Temerario GT3.
“We hebben met de nieuwe auto nog veel testkilometers nodig, zodat we hem beter leren kennen en ook verder kunnen ontwikkelen”, zegt Abt-teambaas Thomas Biermaier. “Daarom zijn we naar Zandvoort gereden. Daarbovenop komt nog de voorbereiding op het komende DTM-weekend in Zandvoort.”
Interessant is dat het Abt-team niet met beide Temerario GT3’s ter plaatse was, hoewel de testdag hoe dan ook doorgaat. “We waren slechts met één auto bij de test, omdat we met de tweede auto andere verplichtingen hadden”, legt een woordvoerder van Abt op verzoek uit. De vaste coureurs Luca Engstler en Marco Mapelli wisselden elkaar af achter het stuur.
Landgraf-team test, HRT trekt test in
“Over de precieze inzet van de tweede auto willen we in dit geval geen verdere informatie geven, we vragen om begrip.”
Bij het Mercedes-AMG-team Landgraf maakte men gebruik van de testmogelijkheid in Zandvoort, omdat zowel Lucas Auer, die de laatste tijd door het Nordschleifen-programma, de GTWCE en de DTM onder een meervoudige belasting stond, als Tom Kalender geen overlappingen hadden.
Het Ford-team HRT was eveneens in Zandvoort, maar dan met de ADAC GT Masters-coureurs. Het verzoek om ook met het DTM-duo te testen, trok het team tijdig in, waardoor het team nu nog de optie heeft om een privétest af te werken in Oschersleben of op de Nürburgring.
