Ο Toprak Razgatlioglu σημειώνει ορατή πρόοδο στο MotoGP, αλλά ένα πρόβλημα συνεχίζει να τον απασχολεί – Πότε τον επηρεάζει ακόμα ο τρόπος οδήγησής του από το Superbike
Η πρόοδος είναι ορατή, αλλά το ίδιο και τα σημεία που χρειάζονται βελτίωση. Μετά από ένα δύσκολο Grand Prix στη Βαρκελώνη και μια δοκιμή τη Δευτέρα που συντομεύθηκε λόγω καιρικών συνθηκών, ο Toprak Razgatlioglu βγάζει ωστόσο ένα θετικό συμπέρασμα. Κυρίως με το ελαστικό Medium, η Yamaha έχει κάνει ένα σαφές βήμα μπροστά.
«Σήμερα είμαι χαρούμενος, γιατί βελτιωθήκαμε σημαντικά, ειδικά με το ελαστικό Medium», εξηγεί ο Τούρκος. Η Pramac-Yamaha κέρδισε κυρίως στις στροφές. «Και η επιτάχυνση είναι ευκολότερη, επειδή μπορώ να πατήσω το γκάζι νωρίτερα.»
Και η σταθερότητα έκανε τον Razgatlioglu αισιόδοξο. Χωρίς αεροδυναμική σκιά, κατά τη δική του δήλωση, πέτυχε επανειλημμένα χρόνους κάτω από 1:40 κατά τη διάρκεια της δοκιμής. «Κάνω σταθερά 40:0, 40:1, 40:0 με το μεσαίο ελαστικό και χωρίς να ακολουθώ κανέναν.» Με κάποιον μπροστά του, θα ήταν δυνατοί ακόμη και χρόνοι κοντά στο 39.
Επιστροφή στο στυλ Superbike με μαλακά ελαστικά
Αλλά ακριβώς εκεί συνεχίζει να βρίσκεται το μεγαλύτερο πρόβλημά του: το μαλακό ελαστικό. Διότι, παρόλο που το μαλακότερο Michelin προσφέρει ονομαστικά περισσότερη πρόσφυση, ο Razgatlioglu δεν έχει καταφέρει μέχρι στιγμής να αξιοποιήσει αυτό το πλεονέκτημα για να κάνει έναν γρήγορο γύρο.
«Όταν έβαλα το μαλακό ελαστικό, έκανα τον ίδιο χρόνο γύρου», είπε απογοητευμένος. Ο λόγος για αυτό δεν έγκειται τόσο στη μοτοσικλέτα όσο στον ίδιο τον τρόπο οδήγησής του.
Ο τριπλός παγκόσμιος πρωταθλητής Superbike αναλύει τις δυσκολίες του με αξιοσημείωτη ειλικρίνεια. Συγκρίνοντας τα δεδομένα με τον Fabio Quartararo, συνειδητοποίησε πού βρίσκεται η διαφορά: ο Quartararo διατηρεί σαφώς μεγαλύτερη ταχύτητα στις στροφές με το μαλακό ελαστικό. «Προσπαθώ και εγώ, αλλά αυτή τη στιγμή είναι πολύ δύσκολο», παραδέχεται.
Ιδιαίτερα ενδιαφέρον: ο Τούρκος αισθάνεται ο ίδιος πόσο πολύ τον επηρεάζουν ακόμα οι συνήθειες που απέκτησε από τα χρόνια στο Superbike. Μόλις τοποθετηθεί το μαλακό ελαστικό, αλλάζει αυτόματα η προσέγγισή του στη μοτοσικλέτα. «Το μυαλό μου αλλάζει αμέσως. Τότε οδηγώ πάλι λίγο με στυλ Superbike», εξηγεί.
Αντί να διατηρεί υψηλή ταχύτητα στις στροφές, ο 29χρονος επικεντρώνεται ενστικτωδώς στην πρόσφυση στην έξοδο της στροφής και στην έντονη επιτάχυνση. Ωστόσο, ακριβώς αυτό λειτουργεί μόνο περιορισμένα με τα ελαστικά Michelin στο MotoGP.
«Με αυτά τα ελαστικά Michelin πρέπει να διατηρείς μεγαλύτερη ταχύτητα στις στροφές και να ανοίγεις πιο απαλά το γκάζι», εξηγεί ο Razgatlioglu. Ο φυσικός του στυλ είναι το αντίθετο: να σηκώνει τη μοτοσικλέτα, να δίνει γκάζι νωρίς και να επιταχύνει στο μέγιστο. Γι’ αυτό εργάζεται εντατικά για να προσαρμόσει τον τρόπο οδήγησής του ειδικά για τους γύρους των προκριματικών.
Ο Quartararo ως σημαντικό σημείο αναφοράς για τη Yamaha
Το Σαββατοκύριακο στη Βαρκελώνη του έδειξε επίσης ότι αυτό το σημείο είναι καθοριστικό: «Αν ξεκινήσεις μπροστά, συνήθως παραμένεις στην πρώτη ομάδα. Αν ξεκινήσεις πιο πίσω, είναι πολύ δύσκολο να προχωρήσεις μπροστά.» Ακριβώς γι’ αυτό αποδίδει μεγάλη σημασία στη διαχείριση του μαλακού ελαστικού.
Πέρα από αυτό, ο Ραζγκατλιόγλου βλέπει ήδη σαφή πρόοδο. Κυρίως το επίπεδο σε σύγκριση με τους άλλους αναβάτες της Yamaha κάνει τον Τούρκο να αισθάνεται αισιόδοξος. «Είμαστε πλέον πολύ κοντά στις άλλες Yamaha», λέει ικανοποιημένος.
Ιδιαίτερα ο Κουαρταράρο χρησιμεύει ως σημείο αναφοράς. Ο Γάλλος δεν δείχνει τη δύναμή του μόνο σε έναν ή δύο γρήγορους γύρους, αλλά διατηρεί σταθερά υψηλό ρυθμό και στον αγώνα – κυρίως επειδή ξεκινά τακτικά από τις πρώτες σειρές.
Και ο διευθυντής της Pramac, Gino Borsoi, αναγνωρίζει ξεκάθαρα την εξέλιξη του Razgatlioglu. Ο Ιταλός τονίζει, ωστόσο, πόσο σημαντικό είναι κάθε λεπτό των δοκιμών για τον πρωτάρη του MotoGP.
Λόγω των διακοπών στη Βαρκελώνη χάθηκε πολύτιμος χρόνος. «Ο χρόνος στην πίστα δεν αγοράζεται», γνωρίζει ο Borsoi. «Το να χάσεις μισή μέρα δοκιμών δεν είναι καλή είδηση για τον Toprak.» Διότι ακριβώς για αυτόν η πρακτική οδήγηση είναι αυτή τη στιγμή καθοριστική, προκειμένου να προσαρμόσει περαιτέρω το στυλ οδήγησής του.
Η Yamaha προσπαθεί να τον υποστηρίξει όσο το δυνατόν καλύτερα και να του μεταδώσει τις απαραίτητες αλλαγές. Ο Borsoi επαινεί ρητά τον οδηγό του: «Είναι ένας πολύ ανοιχτός τύπος με ανοιχτό τρόπο σκέψης. Προσπαθεί πραγματικά να αλλάξει.»
Τα δεδομένα δείχνουν ήδη ότι ο Razgatlioglu σε ορισμένα τμήματα της πίστας κινείται πλέον παρόμοια με τον Quartararo. Σε άλλα σημεία, ωστόσο, υπάρχει ακόμα ανάγκη για μάθηση. Ο Borsoi είναι ιδιαίτερα ανακουφισμένος που ο πρώην οδηγός Superbike έχει πλέον αποδεχτεί πλήρως την κατάσταση.
«Πριν από δύο αγώνες κατάλαβε ότι πρέπει να προσανατολίζεται στους άλλους οδηγούς, ειδικά στον Fabio Quartararo», εξηγεί. Από τότε, ο Razgatlioglu επικεντρώνεται πολύ περισσότερο στο να εφαρμόζει με συνέπεια τις οδηγίες των μηχανικών.
Το γεγονός ότι η προσαρμογή είναι τεράστια δεν εκπλήσσει σχεδόν κανέναν στο paddock του MotoGP. Μετά από χρόνια στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Superbike, η προσαρμογή στα ελαστικά Michelin, στα φρένα από άνθρακα και στις απαιτήσεις οδήγησης μιας μοτοσικλέτας πρωτότυπου θεωρείται μία από τις μεγαλύτερες διαφορές κατά τη μετάβαση στην κατηγορία των βασιλιάδων.
