A Bournemouth-i döntetlen után, amely eldöntötte az angol bajnokság sorsát, Erling Haaland egyértelműen fogalmazott. Pep Guardiola eközben sportszerű vesztesként viselkedett, a legégetőbb kérdést azonban egyelőre nyitva hagyta.
Amikor Erling Haaland Bournemouthban a Sky mikrofonja elé állt, nem habozott egyértelmű következtetést levonni. „Ma nem érdemeltük meg a győzelmet. A Bournemouthnak sokkal több lehetősége volt, mint nekünk, sokkal többet hoztak ki a helyzetekből” – elemezte kritikus hangnemben, majd kijelentette: „Csapatként jobbak voltak nálunk.”
Ezt a véleményt sem Haaland későbbi egyenlítő gólja, sem a végül eredménytelenül végződő nyomásgyakorlás nem tudta megváltoztatni. „A végén nekünk voltak a lehetőségeink. Mindig történhet valami, ha a labda a tizenhatoson belülre kerül. De végül is ez a Premier League valósága.” Egy olyan valóság, amelyben természetesen megterhelő volt „72 órával az FA-kupa döntője után” máris újra pályára lépni, de a saját teljesítménynek ennek ellenére másnak kellett volna lennie: „Végül is ez nem elég jó.”
A norvég edző azonban nem akart foglalkozni a legutóbbi sajtóhírekkel, amelyek szerint Pep Guardiola nyáron távozik. „Arra kell koncentrálnod, amit csapatként a pályán tehetsz” – állapította meg, majd hozzátette: „Ha túlságosan eltereli a figyelmedet a zavaró zaj, akkor a mentális erőnléten kell dolgoznod.”
Guardiola időt nyer
A lehetséges lemondásával kapcsolatos kérdés természetesen kedd este Guardiolát is elérte. Megkérdezték tőle, hogy a most lezárult bajnoki címért folyó küzdelem után tud-e választ adni. Mire a tapasztalt katalán szinte államférfihoz méltó diplomáciával válaszolt. Tapasztalatai szerint a folyamatban lévő versenyek alatt tett bejelentések nem járnak jó eredményekkel. Ezért a nyári szünetre utalt: „Amikor a szezon véget ér, leülünk és megbeszéljük a dolgokat.”
Guardiola egyébként is sokat kell kommunikálnia a további karrierjét illetően, mielőtt a végleges eredmény nyilvánosságra kerülhetne. „Beszélnem kell az igazgatósággal, a játékosaimmal, a stábbal” – mondta az 55 éves szakember, akinek távozása, búcsúja és utódja a sajtó egybehangzó beszámolói szerint már régóta eldöntött tény, annak ellenére, hogy még egy év van hátra a szerződéséből.
Fókusz az eredményeken és az gratulációkon
Ez azonban nem izgatott eléggé a korábbi Barca- és Bayern-edzőt. „Amíg az FA-kupáért, korábban a Bajnokok Ligája-selejtezőért vagy a Premier League-ért játszottunk, csak az járt a fejemben, hogy a lehető legjobb eredményre vezessem ezt a csapatot” – közölte, és hangsúlyozta, hogy „ennek a rendkívüli klubnak a tagjaként a világ legboldogabb embere”.
Hogy ez ezen az estén igaz volt-e, a londoni ünneplésről készült képek alapján természetesen kétséges. Az Arsenalnál hatalmas volt az öröm az első bajnoki cím miatt, miután három egymást követő második helyet szereztek. Ezért Guardiola megérthette a Gunners és edzőjük megkönnyebbülését. „Azt hiszem, ez nagyon különleges lesz számára” – kommentálta hosszú ideje pártfogoltja, Mikel Arteta diadalát, és sportszerűen gratulált az újonc bajnoknak: „A Manchester City nevében gratulálok az Arsenalnak, Mikelnek, a stábnak, az összes játékosnak és a szurkolóknak ehhez a címhez. Megérdemelték.”
