A anunciada mudança de Lambiase para a McLaren está a causar tensão — Em Miami, realizou-se um encontro entre os principais dirigentes da Fórmula 1
A mudança de Gianpiero Lambiase da Red Bull para a McLaren a partir de 2028 continua a suscitar discussões no paddock da Fórmula 1. Depois de os primeiros relatos já terem associado Lambiase a um possível cargo de diretor de equipa, ambas as equipas viram-se obrigadas a esclarecer publicamente a situação.
A McLaren esclarece num comunicado que Lambiase assumirá no futuro o cargo de Diretor de Corrida e continuará a reportar ao chefe de equipa Andrea Stella. Anteriormente, o chefe de equipa da Red Bull, Laurent Mekies, tinha desencadeado especulações com declarações em Miami. «O GP teve lá uma oportunidade extraordinária. Ele vai ser chefe de equipa lá», disse Mekies na sexta-feira à Sky Sports.
Esta declaração foi posteriormente apresentada ao CEO da McLaren, Zak Brown, ainda no mesmo dia. Ele reagiu com humor: «Aparentemente, ele sabe algo que eu não sei. Já tenho um chefe de equipa e um muito bom, ainda por cima. Andrea Stella é o melhor na zona das boxes. Não poderia estar mais satisfeito com o Andrea.»
Encontro em Miami, segundo declarações de Mekies
No domingo de manhã, tem-se então um encontro entre Brown, Mekies e o diretor-geral da Red Bull, Oliver Mintzlaff, na área de hospitalidade da Red Bull. Após o Grande Prémio de Miami, o chefe de equipa Mekies é questionado sobre a conversa.
«Era sobre a Red Bull. Ele só queria provar uma Red Bull», brinca o francês inicialmente. Em seguida, explica: «Falamos muito frequentemente com o Zak e também com outros colegas. Não teve nada a ver com um assunto específico. Nenhum de nós queria transformar isto num jogo de pingue-pongue. Tivemos uma boa conversa, como sempre, e depois seguimos em frente.»
Stella mostra-se tranquilo
Perante as especulações atuais sobre o seu futuro na McLaren, o chefe de equipa Stella mostra-se tranquilo e com disposição para brincadeiras.
«Sinceramente, alguns dos rumores mais recentes fizeram-me sorrir, incluindo aqueles sobre salários astronómicos e supostos pré-contratos», diz Stella. «Parece quase que a Silly Season começou particularmente cedo este ano.»
Com vista à mudança de Lambiase, o italiano acrescenta metaforicamente: «Parece quase que um pasteleiro invejoso tentou sabotar a preparação de uma boa sobremesa na pastelaria da McLaren. Mas sabemos muito bem como distinguir bons ingredientes de bolachas envenenadas.»
A Red Bull planeia a longo prazo sem Lambiase
Enquanto a McLaren se prepara para a futura colaboração com Lambiase, a Red Bull já está a trabalhar em possíveis soluções de substituição, segundo Mekies.
«Já disse muitas vezes que não queremos encarar a perda de alguns talentos de forma defensiva. É um facto e isto acontece há três ou quatro anos», explica Mekies. «Por isso, a principal prioridade da equipa é criar um ambiente que permita manter, desenvolver e atrair os melhores talentos para a zona das boxes.»
O francês salienta ainda que a Red Bull confia, acima de tudo, na sua própria força humana. Destaca especialmente o diretor de motores, Ben Hodgkinson, bem como o diretor técnico, Pierre Waché. «Acreditamos que já temos os melhores talentos em todas as áreas», afirma Mekies. «Sempre que possível, queremos promover internamente. Nos últimos anos, formámos muitos talentos e estamos orgulhosos disso.»
Mekies não exclui contratações externas
«Se precisarmos de competências ou experiências específicas de alguns dos nossos estimados concorrentes, então agiremos como já fizemos anteriormente», explica Mekies.
Ao fazê-lo, refere-se, entre outras coisas, à nova estrutura da equipa com funções alargadas para Ben Waterhouse, bem como à próxima chegada de Andrea Landi, que deverá vir da Ferrari e da Racing Bulls.
Brown também tenta, posteriormente, minimizar as discussões. À pergunta sobre possíveis tensões entre a McLaren e a Red Bull, responde em tom de brincadeira: «Trouxe um pouco de Monster para ver se eles querem experimentar isto em vez da Red Bull.» No entanto, esclarece em seguida: «Não, está tudo bem. Dou-me muito bem com o Laurent. Só tivemos de esclarecer algumas coisas.»
