De nieuwe technische Formule 1-regels laten in Miami de eerste effecten zien – Lando Norris en Charles Leclerc zien echter nog steeds fundamentele problemen in het regelsysteem
De aanpassingen aan het technische reglement van de Formule 1 hebben tijdens de Grand Prix in Miami voor het eerst effect gehad onder raceomstandigheden. Terwijl de FIA de wijzigingen in het energiebeheer beschouwt als een stap om de kwaliteit van de races te verbeteren, zien de coureurs tot nu toe slechts een beperkt effect op het daadwerkelijke raceverloop.
Lando Norris beschrijft de vernieuwingen als een ontwikkeling in de goede richting, maar ziet nog steeds openstaande punten. “Sommige dingen zijn gebleven zoals verwacht. Er zijn nog steeds bepaalde punten waarop je wordt bestraft naarmate je sneller rijdt. En dat is iets wat wij coureurs ook in de toekomst willen oplossen en ik denk ook de Formule 1 als geheel”, legt de McLaren-coureur uit na zijn sprintzege.
Norris benadrukt dat het rijden in de kwalificatie weliswaar iets natuurlijker aanvoelt, maar dat fundamentele problemen blijven bestaan. “Je wilt overal vol gas geven en het maximale eruit halen. Je wilt in een kwalificatieronde niet sneller rijden en daarvoor gestraft worden. Zo zou het eigenlijk niet moeten zijn, maar het gaat de goede kant op”, zegt hij verder.
Het karakter van het circuit beïnvloedt de beoordeling
Tegelijkertijd maakte de wereldkampioen duidelijk dat het circuit in Miami niet tot de meest kritische circuits behoort wat betreft energiebeheer. Daardoor zouden mogelijke problemen minder duidelijk zichtbaar zijn dan op andere circuits.
In de race zelf waren de gevolgen van de regelwijzigingen bovendien nauwelijks merkbaar. “In de sprintrace verandert er eigenlijk niets”, aldus Norris. Over het geheel genomen is het echter een stap vooruit, ook al kunnen verdere verbeteringen pas in de toekomst worden verwacht.
Leclerc roept op tot realistische verwachtingen
Ook Ferrari-coureur Charles Leclerc ziet vooruitgang, maar maant tot terughoudendheid bij de verwachtingen. “Het is ook juist dat we realistische verwachtingen moeten hebben, omdat we niet zoveel kunnen veranderen. Ik denk dat sommige van deze technische regels en de problemen waarmee we worden geconfronteerd, toch op de een of andere manier zullen blijven bestaan”, meent de Monegask.
Leclerc prijst weliswaar de richting van de veranderingen, maar betwijfelt of de huidige problemen volledig kunnen worden opgelost. “We kunnen ze minimaliseren en ik denk dat de aanpak juist was, en de stappen die de FIA hier heeft gezet, hebben het verbeterd. Of we ooit in een situatie terechtkomen waarin deze problemen niet meer bestaan, daar ben ik niet zeker van”, zegt hij.
Een ander punt van discussie is het zogenaamde jojo-racen, oftewel de moeilijkheden om continu dicht bij een voorligger te blijven. Volgens Leclerc is het beperkte aantal inhaalmanoeuvres in de sprint eerder te wijten aan de externe omstandigheden. “Ik denk dat vandaag ook het feit dat het zo heet was, ertoe heeft geleid dat de banden achter een andere auto zeer snel oververhit raken”, legt hij uit.
Ook Norris gaat ervan uit dat dit fenomeen zal blijven bestaan. “Ik denk wel dat het er nog steeds zal zijn. Er is geen reden waarom het er niet zou zijn”, zegt de McLaren-coureur. De omstandigheden in Miami zouden het effect alleen maar hebben versterkt.
De coureurs zijn het er grotendeels over eens dat de wijzigingen de eerste verbeteringen opleveren, maar dat de fundamentele uitdagingen in het huidige regelpakket blijven bestaan.
