Um início de temporada fraco, críticas ao regulamento e agitação na equipa: Max Verstappen enfrenta uma situação difícil na Fórmula 1
Após o difícil início da temporada de Fórmula 1 de 2026, Max Verstappen manifestou, pela primeira vez, dúvidas quanto ao seu futuro na Red Bull. O tetracampeão mundial explicou que tem de tomar «decisões de vida». As regras da Fórmula 1 para 2026 levantaram sérias questões para Max Verstappen, que é um dos maiores críticos do novo regulamento.
O campeão mundial de 2021, 2022, 2023 e 2024 já causou sensação antes da atual temporada, quando as descreveu como «anti-desportivas» e como «Fórmula E com esteróides», devido à maior dependência das unidades de propulsão em relação à energia elétrica.
Crítica às novas regras da Fórmula 1
Isto levou a que a gestão da bateria desempenhasse um papel fundamental nos três primeiros Grandes Prémios de 2026. Os pilotos reduziam frequentemente a marcha nas retas, tiravam o pé do acelerador mais cedo e entravam nas curvas a rolar, ou utilizavam o chamado «super-clipping», quando o carro recupera energia a toda a velocidade, para estabilizar o equilíbrio energético do veículo.
O pelotão de pilotos está dividido na sua opinião sobre as novas regras. No entanto, aqueles que se pronunciam a favor, em particular a dupla dominante da Mercedes, George Russell e Kimi Antonelli, fazem-no, segundo Verstappen, apenas «porque ganham corridas».
Início de temporada difícil para a Red Bull
Para agravar a situação do holandês, a sua equipa Red Bull teve um mau início de temporada. O RB22 sofre de problemas de equilíbrio significativos e tem dificuldades em manter a aderência dos pneus.
A equipa austríaca caiu, assim, para o meio da tabela e ocupa o sexto lugar no classificação de construtores, com apenas 16 pontos. Doze desses pontos são atribuíveis a Verstappen, que ocupa o nono lugar no classificação de pilotos.
A situação é, portanto, grave. Tão grave que Verstappen, após a última corrida no Japão, na qual ficou apenas em oitavo lugar após uma eliminação precoce na Q2, declarou que teria de tomar «decisões de vida», especialmente no que diz respeito ao seu futuro e à permanência na Fórmula 1.
Futuro além de 2028 em aberto
Há já algum tempo que se discute se ele permanecerá no campeonato para além do fim do seu contrato atual, em 2028. No entanto, esta foi a primeira vez que ele colocou em causa o seu futuro imediato. Isto acontece num contexto em que Verstappen participa cada vez mais em corridas de resistência de GT3. O piloto de 28 anos vai alinhar na corrida de 24 horas de Nürburgring, nos dias 16 e 17 de maio.
No entanto, antes disso, foi questionado sobre a sua declaração relativa às «decisões de vida» na véspera do Grande Prémio de Miami. Verstappen afirma: «Sim, sinceramente, não há nada de novo a dizer sobre isso. Nas últimas semanas, estive ocupado com outras coisas, mas ainda tenho tempo e vou aproveitá-lo.»
A saída de Lambiase levanta questões
Miami é a primeira corrida desde há cinco semanas, depois do Japão, uma vez que os Grandes Prémios da Arábia Saudita e do Bahrein tiveram de ser cancelados devido ao conflito no Médio Oriente.
Nesse período, soube-se também que o engenheiro de corrida de longa data de Verstappen, Gianpiero Lambiase, irá mudar-se para a McLaren, o mais tardar em 2028. Por isso, perguntaram-lhe também em que medida isto poderia afetar o futuro de Verstappen. No entanto, ele salientou que isso «não tem nada a ver com isso», apesar de ter dito anteriormente que não queria trabalhar com outro engenheiro de corrida.
«Caso contrário, não poderei continuar a correr — então terei de trabalhar com outra pessoa», acrescenta Verstappen. «Mas acho que os tempos mudam e, com a oferta que ele recebeu, eu teria sido um idiota se quisesse mantê-lo.»
«Não se trata apenas de mim, mas também da carreira e do futuro dele», sublinha o holandês. Para mim, foi uma decisão clara. Mas no que diz respeito ao futuro, agora olhamos para a frente com outro engenheiro de corrida. Tenho a certeza de que também encontraremos uma solução para isso.»
