Πριν από 22 χρόνια, ο Wladimir Klitschko βρισκόταν στα πρόθυρα της κατάκτησης του τίτλου της WBO απέναντι στον Lamon Brewster. Όμως μια ξαφνική κατάρρευση στον πέμπτο γύρο οδήγησε στην ήττα του και εξακολουθεί να προκαλεί ερωτήματα μέχρι σήμερα.
Κατά τη διάρκεια της λαμπρής επαγγελματικής του καριέρας, ο Wladimir Klitschko έχασε μόνο πέντε από τους 69 αγώνες του. Ο Ουκρανός υπέστη ίσως την πιο εκρηκτική ήττα του πριν από 22 χρόνια, στις 10 Απριλίου 2004, από τον Αμερικανό Lamon Brewster.
Η αφετηρία πριν από τη μονομαχία για τον κενό τίτλο της WBO στο Λας Βέγκας ήταν ξεκάθαρη: ο 28χρονος τότε Klitschko βρισκόταν σε εξαιρετική φόρμα και ξεκινούσε την επόμενη προσπάθειά του για τον θρόνο της πυγμαχίας. Ο αντίπαλός του, ο 30χρονος Brewster, είχε ιστορικό επιτυχιών, αλλά θεωρούνταν τεχνικά περιορισμένος. Όλα έδειχναν ότι ο αγώνας θα ήταν σύντομος.
Οι προσδοκίες επιβεβαιώθηκαν στους πρώτους γύρους, ο Klitschko ανταποκρίθηκε πλήρως στο ρόλο του φαβορί και υπαγόρευσε τη δράση με το τζαμπ του. Μετά τον δεύτερο γύρο, ο «Dr Steelhammer» είχε ήδη ρίξει 45 jabs, ενώ ο Brewster κατάφερε να πετύχει μόλις πέντε συνολικά.
Ο Κλίτσκο καταρρέει στον πέμπτο γύρο
Παρά την ανωτερότητα του αντιπάλου του, ο Αμερικανός κατάφερε με κάποιο τρόπο να σωθεί στον πέμπτο γύρο – παρόλο που είχε ήδη μείνει κάτω για οκτώ δευτερόλεπτα στον τέταρτο γύρο.
Το σκηνικό άλλαξε στον πέμπτο γύρο: ο Klitschko κατέρρευσε ξαφνικά εντελώς από άποψη φυσικής κατάστασης, ανέπνεε πιο βαριά και ήταν από τότε εύκολος στόχος για τον Brewster. Ο αμερικανός Αμερικανός έριχνε τη μία γροθιά μετά την άλλη. Οι θεατές στο Mandalay Bay Resort & Casino δεν μπορούσαν πια να μείνουν στις θέσεις τους έκπληκτοι.
Ο Κλίτσκο άντεξε μέχρι το καμπανάκι, αλλά στο τέλος του γύρου το σαφώς ταλαιπωρημένο φαβορί έπεσε. Δεν υπήρξε καμία αντίδραση από τον Ουκρανό στα λόγια του διαιτητή Ρόμπερτ Μπερντ. Ο αγώνας ακυρώθηκε.
Δείγμα ούρων και αίματος λείπει: Το FBI ερευνά
Πάντως, ο αγώνας δεν είχε σε καμία περίπτωση τελειώσει. Περίπου ένα μήνα αργότερα, ο Klitschko ανακοίνωσε μέσω του δικηγόρου του ότι ήθελε οι αρχές να ερευνήσουν την ήττα. Ο λόγος ήταν το γεγονός ότι τόσο τα δείγματα ούρων όσο και τα δείγματα αίματος του Klitschko είχαν εξαφανιστεί μυστηριωδώς μετά τον αγώνα. Παρά τις έρευνες του FBI, οι συνθήκες δεν μπόρεσαν ποτέ να αποσαφηνιστούν.
Μετά τον αγώνα, ο Klitschko είχε ήδη δηλώσει ότι «ένιωθε σαν να είχε πάρει ναρκωτικά» και ότι είχε «πόδια σαν λάστιχο». Οι εικασίες σχετικά με το αν ήταν ναρκωμένος ή δηλητηριασμένος εκείνη την ημέρα συνεχίζονται μέχρι σήμερα.
Επιπλέον, οι εξελίξεις στην αγορά στοιχημάτων έδωσαν μια περίεργη επίγευση: οι αποδόσεις για νίκη του Brewster είχαν πέσει από 11:1 σε 3,5:1 λίγες ώρες πριν από τον αγώνα – ένδειξη ότι ένας ή περισσότεροι παίκτες στοιχημάτων είχαν τοποθετήσει πολλά χρήματα σε νίκη του αουτσάιντερ. Σύμπτωση;
Το αίνιγμα του Κλίτσκο σηματοδοτεί σημείο καμπής
“Είμαι πεπεισμένος ότι ο Wladimir πίεσε πολύ στους πρώτους γύρους και στη συνέχεια απλώς κουράστηκε. Η θέλησή μου και τα πολλά χτυπήματα στο σώμα του στέρησαν την ενέργειά του. Ήμουν απλά ο καλύτερος μαχητής εκείνο το βράδυ και είχα μεγαλύτερη καρδιά«, δήλωσε ο νικητής Brewster, αναπολώντας τον αγώνα λίγο καιρό αργότερα.»
Ο Κλίτσκο λυπάται για τη σκιά που έριξαν οι εικασίες γύρω από την επιτυχία του Brewster εκ των υστέρων. “Του άξιζε να κερδίσει. Παρόλο που ακόμα δεν ξέρω τον λόγο της κατάρρευσής μου και δεν έχω ξαναζήσει κάτι παρόμοιο ούτε πριν ούτε μετά”, δήλωσε ο Ουκρανός.
Σε τελική ανάλυση, η ήττα τον Απρίλιο του 2004 σηματοδότησε μια θετική καμπή στην καριέρα του Klitschko: Στη συνέχεια πέρασαν περισσότερα από 11 χρόνια χωρίς να χάσει ούτε έναν αγώνα.
Η ήττα του Κλίτσκο παραμένει μυστήριο
Ο Κλίτσκο είναι σίγουρος ότι δεν θα το είχε πετύχει αυτό αν δεν είχε προηγηθεί η μονομαχία με τον Μπρούστερ. «Αν είχα την ευκαιρία σήμερα να γυρίσω τη ζωή μου πίσω και να σβήσω αυτή την ήττα, δεν θα το έκανα», είχε δηλώσει κάποτε.”
Το καλοκαίρι του 2007, ο Κλίτσκο και ο Αμερικανός βρέθηκαν αντιμέτωποι για δεύτερη φορά στο ρινγκ. Αυτή τη φορά ο Brewster δεν είχε καμία απολύτως ελπίδα και αναγκάστηκε να εγκαταλείψει μετά τον έκτο γύρο. Έτσι ο Κλίτσκο έκλεισε τον κύκλο του.
Γιατί όμως άφησε να του ξεφύγει από τα χέρια η σίγουρη, όπως φαινόταν, νίκη στον πρώτο αγώνα το 2004, μάλλον θα παραμείνει για πάντα άλυτο μυστήριο.
