A Audi não está a ter um início de temporada perfeito: a equipa só conseguiu começar com um carro na Austrália e na China – Nico Hülkenberg admite que isso é “doloroso”
A Audi teve um início misto para a nova era da Fórmula 1 até agora: embora Gabriel Bortoleto tenha marcado os primeiros pontos na abertura da temporada em Melbourne, um dos carros R26 de Ingolstadt não conseguiu iniciar a corrida no domingo na Austrália e na China.
“Nunca é bom”, admite Nico Hülkenberg antes do Grande Prémio do Japão deste fim de semana (programa completo). O alemão foi forçado a assistir à corrida em Albert Park devido a problemas técnicos. “Ninguém quer isso, ninguém merece isso. Também é doloroso, mas o que está feito está feito.“
”Só podemos influenciar o futuro, o que está à nossa frente. Por isso, estamos concentrados no nosso objetivo e vamos a todo o gás”, diz o piloto da Audi. Quando questionado se os problemas iniciais já foram resolvidos, o alemão mantém-se cauteloso.
“Resolvê-los nem sempre é fácil e, por vezes, também não é particularmente rápido”, diz Hülkenberg. “Além disso, estão sempre a surgir coisas diferentes. Por isso, é um processo contínuo em que estamos constantemente a trabalhar. Mas em Neuburg, eles estão mesmo a trabalhar nisso, muito atentos, receptivos e empenhados.”
Nico Hülkenberg: “Definitivamente competitivo no meio-campo”
Isso é “realmente impressionante”, diz o alemão, sem se comprometer com uma declaração clara sobre se a equipa encontrou agora uma solução definitiva para as dificuldades técnicas. “Ainda há muito trabalho pela frente, como sempre.”
Apesar de tudo, as duas primeiras corridas mostraram que a Audi é “definitivamente competitiva no meio-campo”. “Vimos alguns exemplos disso entretanto”, lembra o piloto de 38 anos, que, no entanto, vê mais necessidade de ação – particularmente “em termos de fiabilidade, unidade de tração, desempenho e dirigibilidade.”
“Para ser honesto, isso era de se esperar”, diz Hülkenberg, lembrando que a Audi é um novo fabricante com sua própria unidade de acionamento e não fornece outra equipe de clientes. “É por isso que muitas coisas provavelmente demoram um pouco mais do que quando se tem quatro ou seis carros disponíveis.”
Hülkenberg convencido: a Audi ainda tem “muito potencial”
“Em suma, não estamos numa má posição, considerando onde estamos e as dificuldades que enfrentamos atualmente”, resumiu o piloto da Audi. “Isso dá-me confiança de que ainda temos muito potencial se conseguirmos controlar os nossos problemas e fazer um forte progresso este ano.”
Mas a concorrência também deverá fazer mais progressos nas próximas semanas. “Se olharmos para as boxes, podemos ver que muitos carros e equipas estão a lutar com problemas”, diz Hülkenberg, que sabe que a Audi não é um caso isolado.
O facto de a equipa de Ingolstadt só ter conseguido colocar um carro em cada uma das duas primeiras corridas da nova temporada, na Austrália e na China, é ainda mais grave, uma vez que o tempo de pista e a experiência perdidos em comparação com a concorrência são difíceis de compensar.
