АФК Съндърланд се изложи в осминафинала на ФА Къп срещу ФК Порт Вейл. Последният в трета лига отпразнува един от най-големите успехи в историята на клуба.
Треньорът на Саутхемптън Режис Ле Брис се отказа от значителни промени в Стоук-он-Трент, като само Риг и Талби замениха Хюм и Садики след победата с 1:0 над Лийдс Юнайтед в лигата. Но това не промени факта, че последният останал отбор от трета лига – Мансфийлд отпадна ден по-рано от Арсенал – поведе в 29-ата минута на неравния терен. Новозеландецът Уейн вкара топката с глава след корнер над вратаря Елборг. В 4-ата минута нападателят на Съндърланд Майенда пропусна с глава, удряйки гредата.
След това „черните котки” не намериха начин да се справят с играещия дефанзивно Порт Вейл, който в трета дивизия Лига 1 е на 11 точки от спасителната зона и е на път да изпадне отново. През седмицата домакините се класираха с мъка за осминафиналите след 120 минути с 1:0 срещу Бристол Сити, но отборът от първа лига не се възползва от предимството си след подновяването на мача и не успя да отбележи гол.
В крайна сметка дори почти 70% владение на топката и 17 удара към вратата не бяха достатъчни, за да се постигне изравняване срещу самоотвержено борящия се аутсайдер. Дори късното влизане на Xhaka не донесе решаващ импулс пред 4611 зрители в развълнувания Vale Park.
За първи път от 1954 г. Порт Вейл отново е в четвъртфиналите, като това е петият успех в турнира за отбора на треньора Джон Брейди. Това е удивително, защото Порт Вейл е постигнал едва шест победи в 32 мача от първенството.
Треньорът Брейди изтъква своя вратар
„Погледнете това място, никога не съм виждал нещо подобно“, каза голмайсторът Уейн след мача пред TNT Sports. „Знам, че не беше приятно за гледане, но се постарахме толкова много, че според мен заслужавахме победата.“
Треньорът Брейди също не можеше да повярва на щастието си. „Знаехме, че ще трябва да страдаме, знаехме, че мястото може би ни е помогнало. Джо Гаучи направи няколко невероятни спасявания“, подчерта той вратаря на своя отбор. „Все още не съм го осъзнал напълно. Не че не вярвах, че можем да успеем, но са необходими няколко неща, които да се случат в твоя полза.“
В понеделник вечерта ще стане ясно с кого ще се срещне Порт Вейл в четвъртфиналите. Непосредствено преди това втородивизионният Саутхемптън, трениран от германеца Тонда Екерт, създаде изненада с победа 1:0 над клуба от Висшата лига.
