In 2001 debuteerde Fernando Alonso in de Formule 1, in 2026 is hij er nog steeds bij: over de bijzondere carrière van de tweevoudig wereldkampioen
5 februari 2001 is een historische dag voor Fernando Alonso: op die dag werd hij Formule 1-coureur. Zijn manager Flavio Briatore kondigde toen zijn promotie aan naar de ‘koningsklasse’ van de motorsport als vaste coureur bij Minardi voor 2001.
In 2026 is Alonso nog steeds Formule 1-coureur, hoewel hij sinds zijn debuut 25 jaar geleden niet continu in de Formule 1 heeft gereden: in 2002 was hij ‘slechts’ testcoureur voor Renault en in 2019 en 2020 reed hij helemaal niet in de Formule 1.
In deze lange periode sinds 2001 heeft Alonso voor talrijke Formule 1-teams gereden, soms zelfs meerdere keren: Minardi, Renault, McLaren, Ferrari, Alpine en Aston Martin.
Twee van deze teams bestaan in deze vorm niet meer: Minardi werd Toro Rosso, het huidige Racing Bulls; Renault werd – met diverse tussenstops – het huidige Alpine. En toen Alonso begon, reed het huidige Aston Martin-team nog onder de naam Jordan.
Voor het begin van het seizoen 2026 heeft Alonso een indrukwekkende Formule 1-balans: Met 428 Grand Prix-starts heeft hij ongeveer een derde van alle WK-races tot nu toe gereden. In 2005 en 2006 werd hij Formule 1-wereldkampioen voor Renault. Hij won in totaal 32 Grands Prix voor Renault, McLaren en Ferrari. Zijn laatste overwinning tot nu toe dateert uit het seizoen 2013.
Het hadden echter gemakkelijk nog meer successen kunnen zijn: in 2007 verloor Alonso een mogelijke nieuwe wereldtitel na een verbeten “staloorlog” met Formule 1-rookie Lewis Hamilton bij McLaren – Kimi Räikkönen profiteerde hiervan voor Ferrari. Als Ferrari-coureur faalde Alonso op zijn beurt meerdere keren nipt tegen Red Bull-coureur Sebastian Vettel.
Alonso in Le Mans, Indianapolis en bij de Dakar
Buiten de Formule 1 won Alonso twee keer de 24 uur van Le Mans voor Toyota. De legendarische “Triple Crown” (overwinning bij de Grand Prix van Monaco in de Formule 1, overwinning bij de 24 uur van Le Mans en overwinning bij de 500 mijl van Indianapolis) bleef hem echter ontzegd: Alonso bleek weliswaar snel, maar ongelukkig tijdens zijn IndyCar-pogingen in 2017 en 2019. Hij eindigde de Dakar-rally in 2020 op de 13e plaats in het algemeen klassement.
Voor aanvang van het seizoen 2026 is Alonso met 44 jaar de oudste Formule 1-coureur sinds Graham Hill in 1975. De enige winnaar van de ‘Triple Crown’ reed op 45-jarige leeftijd zijn laatste Grands Prix. Als Alonso in 2027 nog steeds in de Formule 1 rijdt, zou hij qua leeftijd Hill kunnen evenaren – en hem zelfs kunnen overtreffen als oudste Formule 1-coureur van de afgelopen vijf decennia.
