Max Verstappen a un contrat avec Red Bull jusqu’à fin 2028, mais le Néerlandais laisse la porte ouverte à un départ anticipé de la Formule 1 sous certaines conditions.
Max Verstappen se battra pour son cinquième titre mondial lors de la saison 2026 de Formule 1. Si cet objectif lui échappe et que le Néerlandais et Red Bull se retrouvent à la traîne en raison du nouveau règlement, le quadruple champion du monde laisse toutefois la porte ouverte à une fin de carrière prématurée dans la catégorie reine.
« Je suis là uniquement pour gagner. Je ne suis pas là pour simplement participer, car cela n’a pas de sens pour moi – cela n’a plus aucun intérêt », explique Verstappen dans une interview récente avec TAG Heuer. « C’est exactement ce à quoi je fais toujours attention. Et pour l’instant, ça se passe vraiment très bien. »
Après le shakedown à Barcelone, le pilote Red Bull a appelé à la patience. Une sortie prématurée de la Formule 1 pour le Néerlandais, dont le contrat avec les Red Bull court jusqu’en 2028, serait en tout cas possible selon ses dernières déclarations.
Et ensuite ? Verstappen exclut pour l’instant tout autre rôle au sein de l’équipe, par exemple dans la gestion. Cependant, le pilote de 28 ans ne pourra pas se passer complètement de la course automobile après avoir quitté son poste de pilote actif. « L’un de mes objectifs est par exemple de faire passer un pilote de simulateur dans le monde réel », déclare-t-il en pensant à son avenir.
Max Verstappen veut faire entrer les pilotes de simulation dans le monde de la course automobile
« C’est déjà arrivé cette année, et il s’en sort très bien », se souvient le quadruple champion du monde de Formule 1, faisant sans doute référence à Chris Lulham, avec lequel il a remporté la course Ferrari dans la série d’endurance du Nürburgring (NLS).
« Je souhaite simplement développer ce projet de manière organique, car cela me procure beaucoup de plaisir », explique Verstappen. « Et aussi dans la perspective d’un avenir en dehors de la Formule 1, car j’aime être pilote de F1, mais je ne pense pas que je reviendrai un jour dans la Formule 1 dans un rôle de direction. »
« En revanche, dans une autre catégorie, plutôt dans le domaine des courses d’endurance, je peux tout à fait l’imaginer : créer cette opportunité pour les jeunes pilotes qui n’ont pas les moyens financiers ou les chances de monter dans une vraie voiture de course, et continuer à les encourager à partir du monde des simulateurs. »
