A FIA está a levar a sério: com um teste em junho, o regresso do WRC aos EUA está cada vez mais próximo – o objetivo para o primeiro evento oficial é agora o ano de 2027
O Campeonato Mundial de Ralis (WRC) dá um passo decisivo em direção à América do Norte. Com um rali candidato planeado para junho deste ano, o objetivo de regressar aos Estados Unidos está ao alcance das mãos.
O WRC persegue há muito o objetivo de voltar aos EUA pela primeira vez desde o Rali Olympus em 1988. Este projeto é considerado um elemento central do plano para expandir a categoria a nível mundial. Já em 2024, foi apresentado um calendário para um evento em 2026.
No entanto, em conjunto com o promotor do WRC, a Federação Internacional de Automóveis (FIA) e a federação norte-americana ACCUS, foi decidido adiar a data para, no mínimo, 2027. O objetivo é garantir que o rali encontre um lugar duradouro e bem-sucedido no calendário.
Foco em Kentucky e Tennessee
A FIA confirmou agora que um rali candidato terá lugar de 11 a 17 de junho. Este servirá como preparação direta para a inclusão no calendário de corridas do próximo ano.
Os delegados irão avaliar as provas especiais e as infraestruturas nos estados de Kentucky e Tennessee, a fim de obter uma primeira impressão do terreno e das instalações. O programa inclui também uma visita a uma prova da American Rally Association (ARA). A equipa da FIA pretende assim entrar em contacto direto com a comunidade de ralis dos EUA e conversar com organizadores e fãs.
Também está agendada uma reunião com o promotor previsto, a Podium Event Partners. A empresa tem uma vasta experiência no desporto motorizado e está ativa, entre outros, na NASCAR.
O desporto motorizado como parte do ADN cultural
O presidente da FIA, Mohammed bin Sulayem, vê nos EUA uma das oportunidades de crescimento mais importantes para o campeonato mundial. «Os Estados Unidos são uma nação onde o automobilismo está firmemente enraizado no ADN cultural», explica. Bin Sulayem enfatiza o seu compromisso em fortalecer a presença da FIA nos EUA e estabelecer o WRC como um pilar fundamental no país. Segundo o presidente, é hora de aproveitar o impulso atual e conectar a série a uma comunidade de fãs apaixonados em um mercado em expansão.
Marc de Jong, gestor de projeto do Rally dos EUA na promotora do WRC, descreve a confirmação do evento candidato como um marco. «Os planos para um regresso estão a amadurecer há algum tempo», afirma. Após uma ausência de quase 40 anos, este é um passo significativo para todos os envolvidos e parceiros.
Fabricantes acolhem os planos dos EUA
O projeto também é muito bem recebido pelos fabricantes. Akio Toyoda, presidente da Toyota, sublinhou a importância do mercado norte-americano para a indústria automóvel no início da temporada em Monte Carlo. «Os EUA estão no centro da cultura automóvel», afirmou Toyoda. Até agora, era lamentável não estar representado lá com o WRC.
Embora países como o Reino Unido, a Irlanda, a China ou a Austrália também tenham manifestado interesse em organizar o WRC, os EUA ocupam atualmente um lugar especial. São a única nação que já apresentou uma candidatura oficial para um evento candidato este ano.
