Пред домашната публика на Олд Трафорд Манчестър Юнайтед претърпя поражение от Брайтън & Хоув Албион. С Груда като играч на мача и дългогодишен бивш играч, аутсайдерът в крайна сметка надигра безвредните Червени дяволи.
На 7-мо място в Премиър Лийг, на 17 точки зад лидера Арсенал, отпаднал от Лига Купата във втория кръг, без участие в европейските турнири след лошия минал сезон: ФА Къп беше нещо като последна сламка за Манчестър Юнайтед в борбата за титлата.
Значението на мача личеше и от състава:
Временният треньор Дарен Флетчър се отказа от XXL ротация и изпрати на терена първия отбор с капитан Бруно Фернандес. От другата страна беше отборът на Фабиан Хюрцелер Брайтън, воден от дългогодишния нападател на Юнайтед Дани Уелбек, с двама германци в стартовия състав – Гроу и Груда.
Открива гол от отскок
Последният веднага остави своя отпечатък върху мача: Уелбек проби до основната линия и след това центрира меко в гърба на защитата. Мартинес успя да изчисти с глава удара на Рутър, но Груда продължи и вкара топката в мрежата от няколко метра (12-та минута). За 21-годишния бивш играч на Майнц това беше вторият гол за сезона.
Впоследствие „чайките” натиснаха „червените дяволи” с висока преса, което не позволи на Юнайтед да влезе в играта. Вместо това, активният Груда успяваше да създава опасности при контраатаки. С резултат 1:0 отборите се оттеглиха на почивката.
Уелбек нанася удар на бившия си клуб
След почивката играта продължи да е бедна. Бруно Фернандес опита с плосък пряк свободен удар под стената, но топката мина малко встрани от гредата. Вместо това Брайтън наказа пасивната игра в защита на домакините: Груда получи топката на около 25 метра от вратата, имаше възможност да се обърне необезпокояван и подаде на стартиращия Уелбек. Опитният играч сложи топката на ляво и след това завърши неудържимо в ъгъла за 2:0. Това беше специален гол за нападателя, който в кариерата си е играл общо 121 пъти за Червените дяволи.
Няма късметлийски удар в намален състав
В резултат на това Юнайтед изоставаше с два гола и едва ли създаваше сериозна опасност. Стандартно положение доведе до гол: Бруно Фернандес центрира от корнер към далечния стълб, където Сеско се извиси над всички и с глава отбеляза гол (85.).
На „Олд Трафорд” отново се създаде настроение, но следващият удар дойде веднага. Младият Лейси, който влезе като резерва, се разгневи след отсъден срещу него фаул и получи жълт-червен картон в рамките на 120 секунди (89′).
Манчестър трябваше да продължи да наваксва с човек по-малко и не успя да отбележи още един късметлийски гол. Така Брайтън отстрани големия Манчестър Юнайтед още в 3-тия кръг на ФА Къп. Временният треньор Флетчър остана без победа и във втория мач под негово ръководство.
В събота Юнайтед – вероятно вече с нов треньор – приема градския си съперник Манчестър Сити в 13:30 ч. Междувременно отборът на Хюрцелер Брайтън се класира за 4-тия кръг благодарение на мачмейкъра Груда (един гол, едно асистиране) и набира самочувствие за предстоящия мач от лигата с Борнмут в понеделник, 19 януари, в 21 ч.
