Στο πρώτο ημίχρονο του κορυφαίου αγώνα το Σάββατο το βράδυ, η Bayer 04 Leverkusen ήταν εντελώς κατώτερη από την VfB Stuttgart. Ο αρχηγός Robert Andrich επέκρινε κυρίως τη συμπεριφορά της ομάδας του στις μονομαχίες.
Όταν ρωτήθηκε για τους λόγους της σαφούς και δίκαιης ήττας με 1:4 μπροστά στο κοινό της, ο Robert Andrich δεν χρειάστηκε να σκεφτεί πολύ: ο 31χρονος είχε διαπιστώσει μια ορισμένη «νυσταγμία» στην ομάδα του, κάτι που ενοχλούσε αρκετά τον αρχηγό της Leverkusen. «Δεν ήμασταν ποτέ πραγματικά εκεί», επέκρινε ο Άντριχ την εμφάνιση της ομάδας του εναντίον της Στουτγάρδης στο Sky. «Όταν παίζεις εναντίον μιας ομάδας που παίζει τόσο επιθετικά, πρέπει να αντιμετωπίζεις τις μονομαχίες με εντελώς διαφορετικό τρόπο». Ακριβώς σε αυτή τη συμπεριφορά στις μονομαχίες είδε ο 19 φορές διεθνής παίκτης το κρίσιμο σημείο: «Υπήρχαν πολλές μονομαχίες που δεν δεχτήκαμε, που αρνηθήκαμε».
Σε παρόμοια κατεύθυνση κινήθηκε και ο τερματοφύλακας Mark Flekken. «Σαφώς κοιμηθήκαμε τα πρώτα 45 λεπτά», ανέλυσε ο 32χρονος, ο οποίος επέκρινε τα «πάρα πολλά απλά λάθη». Και: η Bayer «δεν ήταν εκεί στις μονομαχίες. Όταν καλείς μια ομάδα με τέτοια ποιότητα, τότε γίνεται πολύ δύσκολο».
Δεν κερδίσαμε την τύχη
Το θέμα των διεκδικήσεων ήταν το κοινό νήμα στις αναλύσεις των Andrich, Flekken και του προπονητή Kasper Hjulmand. Στα τέσσερα γκολ που δέχτηκε η Bayer στο πρώτο ημίχρονο, η άμυνα της ομάδας φαινόταν σε μεγάλο βαθμό κακή, ενώ προστέθηκαν και πολλές απώλειες μπάλας στην ανάπτυξη του παιχνιδιού ενάντια στους επιθετικούς Σουάβους, «που αμύνονται άσχημα ένας εναντίον ενός σε όλο το γήπεδο», όπως το έθεσε ο Andrich.
Η ομάδα του Λεβερκούζεν δεν εξέπληξε με την προσέγγισή της, αλλά η Werkself δεν βρήκε την απάντηση. Στο δεύτερο ημίχρονο, όταν το παιχνίδι είχε ουσιαστικά τελειώσει, η Bayer έδειξε τουλάχιστον σημάδια ζωής. Ωστόσο, το χάσμα που είχε δημιουργήσει η ίδια η ομάδα στα πρώτα 45 λεπτά ήταν πολύ μεγάλο. Για τρίτη φορά στην ιστορία της στη Μπουντεσλίγκα, η Λεβερκούζεν βρισκόταν πίσω στο σκορ με 0-4 στο ημίχρονο, για πρώτη φορά στην έδρα της. Τελικά, η ομάδα υπέστη την μεγαλύτερη ήττα στην έδρα της στη Μπουντεσλίγκα από τον Αύγουστο του 2022 (0-3 από την Χόφενχαϊμ).
Ο Άντριχ μέτρησε «δύο, τρεις καλές ευκαιρίες» για την ομάδα του, μεταξύ των οποίων και μία στο πρώτο ημίχρονο: «Αν σκοράρουμε με το σκορ στο 0-2, τότε έχεις την ευκαιρία να μπεις διαφορετικά στο παιχνίδι». Σε αυτή τη φάση – ο Ezequiel Fernandez απέτυχε να περάσει τον Alexander Nübel, ο οποίος αντέδρασε εξαιρετικά, με το δύσκολο σουτ του – και επίσης στο δεύτερο ημίχρονο έλειψε η περίφημη δόση τύχης – «αλλά δεν μπορείς να την έχεις, όταν παίζεις έτσι στις μονομαχίες».
Ο Flekken απαιτεί «γρήγορα μια άλλη εικόνα»
Ο Andrich δεν ήθελε να δεχτεί ως δικαιολογία την απουσία ορισμένων βασικών παικτών, όπως ο Ibrahim Maza ή ο Edmond Tapsoba, που συμμετέχουν στο Κύπελλο Αφρικής, ή ο Patrik Schick, ο οποίος έμεινε εκτός λόγω ελαφρών μυϊκών προβλημάτων. Και επανέλαβε το μάντρα του: «Δεν πρόκειται για την ποδοσφαιρική ποιότητα που λείπει, αλλά για τη συμπεριφορά στις μονομαχίες».
Ο Schick θα μπορούσε να είναι και πάλι μια επιλογή στην επερχόμενη αγγλική εβδομάδα (Hjulmand: «Το ελπίζω»). Όσον αφορά τους παίκτες που επιστρέφουν από το Κύπελλο Αφρικής – για τον Maza, το Σάββατο τελείωσε η πορεία με την Αλγερία στα προημιτελικά (0-2 εναντίον της Νιγηρίας) – πρόκειται για «ατομική απόφαση» το πότε θα είναι και πάλι διαθέσιμοι για την Werkself.
Το μόνο σίγουρο είναι ότι η Λεβερκούζεν πρέπει να «δείξει γρήγορα ένα διαφορετικό πρόσωπο» στον εκτός έδρας αγώνα στο Αμβούργο, όπως τόνισε ο Φλέκεν.
