Η σύγκρουση με τον George Russell στη Βαρκελώνη έκανε τα πρωτοσέλιδα, αλλά σύμφωνα με τον Günther Steiner, ακριβώς αυτή η στιγμή ήταν καθοριστική για την εξέλιξη του Max Verstappen
Το αμφιλεγόμενο περιστατικό μεταξύ του Max Verstappen και του George Russell στο Grand Prix της Ισπανίας το 2025 μπορεί, εκ των υστέρων, να αποδειχθεί σημαντικό σημείο καμπής στην καριέρα του τετραπλού παγκόσμιου πρωταθλητή. Τουλάχιστον αυτό πιστεύει ο Günther Steiner, πρώην επικεφαλής της ομάδας Haas.
Πιστεύει ότι η κατάσταση έκανε τον Verstappen ακόμα καλύτερο οδηγό μακροπρόθεσμα: «Αυτή η στιγμή του έκανε σαφές ότι δεν μπορεί να κάνει τέτοια πράγματα πια, γιατί χάνει πάρα πολλούς βαθμούς», λέει στο podcast The Red Flags.
Κατά την επανεκκίνηση του αγώνα, υπήρξε αρχικά μια επαφή, όταν ο Russell συγκρούστηκε με τον Verstappen.
Ο οδηγός της Red Bull αναγκάστηκε να βγει από την πίστα, αλλά επέστρεψε μπροστά από τον οδηγό της Mercedes.
Η σύγκρουση με τον Russell και οι συνέπειές της
Για να αποφύγει πιθανή ποινή, η Red Bull ζήτησε από τον Verstappen να επιστρέψει τη θέση του. Ωστόσο, ο Ολλανδός δεν συμφώνησε.
Αυτό που ακολούθησε προκάλεσε μεγάλες συζητήσεις: ενώ φαινόταν ότι ο Verstappen θα άφηνε τον Russell να περάσει, έστριψε προς τη Mercedes του πριν τελικά τον αφήσει να περάσει. Η διεύθυνση του αγώνα τιμώρησε τη μανούβρα με ποινή δέκα δευτερολέπτων, με αποτέλεσμα ο Verstappen να πέσει από την πέμπτη στην δέκατη θέση.
Ο Steiner θεωρεί το περιστατικό ως μέρος μιας μαθησιακής διαδικασίας: «Προφανώς, μαθαίνεις κάνοντας λάθη. Μαθαίνεις κάνοντας λάθη και νομίζω ότι αυτό τον έκανε καλύτερο, γιατί μετά από αυτό δεν έκανε ποτέ ξανά κάτι ανόητο. Πιστεύω ότι έμαθε από αυτό και αυτό τον βοήθησε για το μέλλον».
Steiner: Οι ερωτήσεις «τι θα γινόταν αν» είναι άσκοπες
Αν και ο Verstappen έβλαψε τον εαυτό του με το περιστατικό εκείνη τη στιγμή, ο Steiner το αξιολογεί ως απαραίτητη επένδυση: «Φυσικά, του κόστισε κάτι τότε, αλλά αυτό το κόστος ήταν μια επένδυση, γιατί αν είχε συνεχίσει έτσι… Νομίζω ότι το κατάλαβε και αντέδρασε, γιατί τώρα έχει συνειδητοποιήσει: Μετά από αυτό που έκανα, δεν έπρεπε να το κάνω.»
Ο Steiner θεωρεί επίσης ότι η συχνή ερώτηση για τους χαμένους βαθμούς δεν έχει νόημα: «Φυσικά, μπορείς πάντα να πεις: «Ω, αν αυτό δεν είχε συμβεί…» Και ίσως τον ενόχλησε, αλλά ό,τι και να πούμε εμείς ή αυτός για τους χαμένους βαθμούς, δεν αλλάζει τίποτα στους βαθμούς του στο τέλος της σεζόν.»
«Αν δεν είχε συμβεί, θα είχε συμβεί κάτι άλλο; Δεν θα το μάθουμε ποτέ, γιατί δεν μπορείς να αναπαράγεις ένα γεγονός που έχει ήδη συμβεί.»
Για τον 60χρονο, όμως, είναι σαφές ότι ο Verstappen έβγαλε τα σωστά συμπεράσματα για το μέλλον από την κατάσταση στο Grand Prix της Ισπανίας: «Για μένα, έχει συνειδητοποιήσει ότι δεν έπρεπε να το κάνει. Έχει μάθει να μην το κάνει πια, και δεν το έχει ξανακάνει. Νομίζω λοιπόν ότι έχει ωριμάσει».
Το συμπέρασμα του πρώην επικεφαλής της ομάδας είναι σαφές και πιθανόν να προκαλέσει ανησυχία στους αντιπάλους: «Τώρα είναι ένας ακόμα καλύτερος Max Verstappen από ό,τι ήταν φέτος στη Βαρκελώνη. Είναι τρομακτικό, αν το σκεφτείς. Και ίσως, αν καταφέρει να ελέγξει το ταμπεραμέντο του, θα γίνει ακόμα πιο ασταμάτητος και πιο ψύχραιμος. Ένας πιο ψύχραιμος Max Verstappen είναι τρομακτικός».
