Για τον Max Verstappen, το πρωτάθλημα οδηγών αυτής της σεζόν «δεν έχει πραγματικά σημασία» – είναι ήδη απόλυτα ικανοποιημένος με την απόδοσή του στη σεζόν
Πριν από την τριπλή μάχη για το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα στο Αμπού Ντάμπι, ο Max Verstappen κατέκτησε την έβδομη νίκη της σεζόν στο Grand Prix του Κατάρ 2025. Με μια άψογη οδήγηση και μια τολμηρή στρατηγική, μείωσε τη διαφορά στην συνολική βαθμολογία, η οποία πριν από τρεις μήνες ήταν 104 βαθμοί, σε μόλις δώδεκα βαθμούς πριν από τον τελικό.
Αν ο Verstappen καταφέρει να προσπεράσει τους Lando Norris και Oscar Piastri, όχι μόνο θα ισοφαρίσει τους πέντε τίτλους του Juan Manuel Fangio, αλλά θα γίνει και ο δεύτερος οδηγός στην ιστορία, μετά τον Michael Schumacher, που θα έχει κερδίσει πέντε συνεχόμενα πρωταθλήματα.
Ωστόσο, παρόλο που ο Verstappen έχει πλέον 70 νίκες σε Grand Prix, είναι εκπληκτικά ήρεμος όσον αφορά τον πιθανό επόμενο τίτλο. Στην ερώτηση πώς νιώθει σε σύγκριση με τον μοναδικό μέχρι τώρα τελικό τίτλου του 2021, ο Verstappen απάντησε:
Ο Verstappen πηγαίνει στον τελευταίο αγώνα χωρίς πίεση
«Είμαι πολύ πιο χαλαρός τώρα. Ξέρω ότι είμαι δώδεκα βαθμούς πίσω. Πηγαίνω εκεί με θετική διάθεση. Θα δώσω ό,τι μπορώ. Αλλά ταυτόχρονα: αν δεν τα καταφέρω, ξέρω ότι είχα μια φανταστική σεζόν. Γι’ αυτό δεν έχει σημασία.»
«Αυτό με απαλλάσσει από μεγάλη πίεση. Θα πάω εκεί για να διασκεδάσω, όπως και σήμερα. Και σήμερα μπήκα στον αγώνα με τη στάση: «Ας δούμε τι θα συμβεί».
Ξέρω ότι στο αυτοκίνητο προσπαθώ πάντα να βγάλω το μέγιστο. Αυτό θα κάνω και στο Αμπού Ντάμπι. Αλλά ξέρω επίσης ότι θα χρειαστούμε μερικούς εξωτερικούς παράγοντες για να έχουμε έστω μια ευκαιρία. Αλλά ένας αγώνας όπως ο σημερινός δείχνει ότι όταν νομίζεις ότι θα είναι βαρετός και προβλέψιμος, δεν είναι. Ελπίζω λοιπόν ότι το Αμπού Ντάμπι θα είναι παρόμοιο».
Για πρώτη φορά στην καριέρα του, ο Verstappen αγωνίζεται για τον τίτλο χωρίς να έχει το σαφώς ταχύτερο αυτοκίνητο, καθώς το Red Bull RB21 δεν ήταν το κυρίαρχο πακέτο το 2025. Παρά το «πραγματικά δύσκολο πρώτο μισό της σεζόν», ο Ολλανδός αξιολογεί τη σεζόν του συνολικά ως «πολύ ισχυρή».
Η Red Bull έχει «κάνει πραγματικά καλά βήματα»
«Αλλά αυτό το περιμένω και από τον εαυτό μου μετά από έντεκα χρόνια στη Φόρμουλα 1», εξηγεί. «Κάθε χρόνο γίνεσαι λίγο πιο ολοκληρωμένος. Ακόμα και τα χρόνια που κερδίζεις τον τίτλο, υπάρχουν στιγμές που κοιτάς πίσω και σκέφτεσαι: «Θα μπορούσα να είχα μάθει κάτι περισσότερο» ή «Θα μπορούσα να το είχα κάνει καλύτερα». Αυτό αφορά τη ρύθμιση, τον τρόπο με τον οποίο αντιμετωπίζεις τον αγώνα ή ακόμα και τη συνεργασία με την ομάδα».
«Μπορούμε να είμαστε πραγματικά περήφανοι που εξακολουθούμε να διεκδικούμε τον τίτλο. Διότι στα μέσα της σεζόν ήταν σχεδόν… όχι ότι χάνεις την κίνησή σου, αλλά απλά δεν βλέπεις κανένα τρόπο να κερδίσεις ξανά αγώνες φέτος. Τότε σκέφτεσαι: Ελπίζω το 2026 να είναι καλύτερο».
«Αλλά έχουμε κάνει πραγματικά καλά βήματα με το αυτοκίνητο. Σε μερικά Σαββατοκύριακα ήμασταν πραγματικά ανταγωνιστικοί και καταφέραμε να κερδίσουμε με τις δικές μας δυνάμεις. Ταυτόχρονα, κερδίσαμε και αγώνες που ίσως δεν θα έπρεπε να έχουμε κερδίσει, όπως σήμερα. Πήραμε τη σωστή απόφαση τη σωστή στιγμή. Τελικά, είναι στο χέρι μου να την εφαρμόσω τέλεια. Αλλά αυτό είναι τελικά η πραγματική ομαδική εργασία».
