McLaren en tête des essais avec Oscar Piastri devant Lando Norris – Max Verstappen pique une colère – Nico Hülkenberg en onzième position
Le pilote McLaren Oscar Piastri a réalisé le meilleur temps lors des essais libres du Grand Prix du Qatar 2025, devant le leader du championnat Lando Norris, son coéquipier. Max Verstappen, dans sa Red Bull, a terminé les essais à la sixième place sur 20 pilotes après s’être plaint à plusieurs reprises à la radio.
Le pilote Sauber Nico Hülkenberg a manqué le top 10 de moins d’un dixième de seconde et s’est classé onzième après une heure d’essais.
Aucun incident majeur n’a été à déplorer. Il y a toutefois eu de nombreuses sorties de piste et dérapages mineurs qui n’ont eu que des conséquences mineures : la plupart des pilotes ont interrompu leurs tours respectifs. Charles Leclerc, entre autres, a eu des difficultés et a déclaré à la radio : « Je ne sens rien et je n’arrive pas à trouver l’équilibre. »
Yuki Tsunoda a été irrité par un message radio. Son équipe lui a signalé : « Bottas derrière toi a le DRS. » Tsunoda a répondu : « Je ne savais même pas que Bottas roulait ! » Peu après, la régie TV mondiale a montré Valtteri Bottas dans le stand Mercedes, dans son rôle d’observateur.
Comment se sont comportés les trois candidats au titre ?
Oscar Piastri a le mieux démarré les essais et s’est classé dans le top 10 dès le début. Il n’a commis que quelques petites erreurs, comme lorsqu’il est sorti légèrement de la piste dans le virage 10. Avec des pneus tendres, il a réalisé le meilleur temps à la toute fin.
Lando Norris a eu plus de mal au début et s’est retrouvé la plupart du temps dans la deuxième moitié du classement. Il est également resté longtemps dans les stands. Au bout d’une bonne demi-heure, il a demandé par radio : « Où puis-je gagner 1,6 seconde ? » Son équipe lui a répondu : « Principalement dans le virage 7 et au sommet du virage 10. » Peu après, Norris s’est hissé dans le top 5.
En réalité, Norris était en passe de réaliser le meilleur temps avec des pneus tendres : lors de sa dernière tentative, cependant, des voitures lentes ont semblé le perturber, si bien qu’il est sorti de la piste dans le virage d’arrivée et a interrompu son tour.
Max Verstappen a connu des difficultés dès le début. Après seulement cinq tours avec des pneus durs, il a déclaré à la radio : « Le pneu avant gauche perd de son adhérence. » Peu après, il a ajouté : « La direction me semble soudainement bizarre. » Au bout d’une demi-heure : « Les changements de vitesse sont lents et difficiles. » Et : « La voiture est mal amortie. Chaque fois que je relâche l’accélérateur, la voiture rebondit comme une folle. » Il s’est également plaint d’un manque de puissance à la sortie du virage 6.
L’expert de Sky, Ralf Schumacher, a déclaré : « Ce n’est pas bon. Cela signifie qu’on a encore une fois commencé avec un mauvais réglage. »
Le directeur de l’écurie Red Bull, Laurent Mekies, s’est toutefois montré rassurant et a déclaré à Sky : « Tout va bien, il n’y a aucun problème. » En effet, Verstappen a réalisé le troisième meilleur temps derrière Norris et Piastri avec des pneus durs, mais avec un retard d’une demi-seconde. Avec des pneus tendres, il a également accusé un retard de plus de 0,5 seconde.
